“冬季水浅，施水接不上淝水。过浮山那段，不得拉纤！”

“不如走陆路，从合肥直运寿阳，不过三百里。”

河面传来几声闷响。

几个赤膊汉子正用木槌敲紧船板缝隙，桐油与麻絮的刺鼻气味混在潮湿空气里。

更远处，两名工匠蹲在最大的那条官船旁，正调整船舵的榫卯。

“若全用大车，需征多少民夫、多少牲口？光是路上人吃马嚼，到寿阳就得耗去三成！”

这随口的对话，倒让船上的朱擘心头一紧。

“贾叔，再往北，船就不通了！”

“那是他们，我可有法子！”

水师平素走施水，巢湖，濡须水，淮水的大弯线。

淮水十月后水落石出，乱石比船舷还高。

但是，贾元有一条秘密航线。

施水往西北，到将军岭下。

隔着五里外，有一处陂塘。

冬日也蓄着水，能行平底船。

只要想办法让走舸在陆上走上五里。

从陂口下淝水，顺流直下，一天一夜，就到寿阳城下码头。