他顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，带着几分兄长般的无奈：“也许和我那弟弟柳下跖一样，因为家中变故，才流落江湖，受尽苦楚。”

“我不是！” 桑小勇脱口而出。

“诶，你不必隐瞒。” 柳下玉摆了摆手，语气温和却带着不容反驳的意味，“更不必因为一时的蛰伏而羞愧。天行健，君子当自强不息。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。你今日虽然落魄，但只要守着一颗君子之心，将来必有东山再起之日。”

桑小勇急着辩解：“什么君子小人的，我真的不是…… 我来这里是……”

话还没说完，就被柳下玉打断了。

“罢了，我也不问你的来历了。” 柳下玉摆了摆手，“你走吧，走得越远越好。不要再回内城了，更不要再手持利刃在城中行走，不然下次再被卫兵抓住，我可救不了你了。”

桑小勇心中充满了感激，同时疑惑也更深了。他对着柳下玉深深一揖：“先生大恩，桑小勇没齿难忘。敢问先生高姓大名？日后若有机会，桑小勇定当报答。”

“我叫柳下玉。” 柳下玉淡淡地说道，“报答就不必了。” 他深深地看了桑小勇一眼，又叮嘱道：“记住，以后行事要谨慎，莫要再违反周礼。这世道，周室衰微，诸侯割据，礼崩乐坏，可不比从前了。”

说完，他转身带着家仆与友人，缓步离开了小巷。

桑小勇站在原地，看着柳下玉远去的背影，又低头看了看自己身上三年前的粗麻短褐，再摸了摸腰间冰冷的破虏刀，心中一片混乱。