“探路？” 元初一琢磨其中的厉害，猛地从座位上弹起来，急声道，“不好！这事得赶紧告诉我爹和二伯，让他们多留意！”

“我同你一起去。” 如意说着，已起身拎起了桌边的灯笼。

两人快步赶往姜家老宅，远远便见堂屋的窗纸透着微光 —— 灯还没熄。

刚落进院中，堂屋里就传来姜老爹的声音，带着几分警惕又熟稔的问询：“是如意丫头吗？”

“是我，阿爷。” 如意朝着堂屋走去，应声答道，“这么晚了，您还没歇下？”

话音刚落，堂屋的门 “吱呀” 一声打开，姜老爹站在门口，身上还穿着白日的短褐，显然也没闲着。

从院中立着往屋里瞧，能看见两位张大人坐在桌旁低声交谈，姜长盛则握着笔，在纸上写着什么。

想来是在整理要传回京城的消息，把这几日寻三皇子的进展和村中情形一一记下。

“还没呢。” 姜老爹举起手中的煤油灯，往院中照了照，昏黄的光线下，刚好能照亮如意和元初身前的路，“这么晚过来，是有啥急事？”

“阿爷，我来寻两位大人。” 如意边往屋走边应道。

“出什么事了，丫头？” 屋中传来张主簿的声音，他已朝着门口望来。

“爹！是十万火急的事！” 元初抢着回话，语气里满是急切。

进屋后，由着都是自家人，如意也不绕弯子，当即把自己对北齐江湖人 “并非只寻三皇子，或是另有打算” 的猜疑，说了出来。

“若是真如你所说，那可得多派些人手守着周围村子才行。” 张县令皱着眉，若有所思。

“堂兄，我这就去青州借调人手，越快越好。” 张主簿当即起身，语气急促。

“大人若是信得过我，就写封亲笔信，我替您送去青州。” 如意主动上前一步，拱手请缨。

“还有我！” 元初立刻拍着胸脯跟上，“我和大师姐都会武功，骑马赶路比旁人快，定能尽早把信送到！”

“你们俩去也好，只是务必顾好自身安全，路上多留意动静，切不可大意。” 张主簿细细叮嘱，眼神里满是关切。

这时，姜长盛忽然抬手，解下绑在袖中的袖箭。

这是姜长业担心他常伴两位大人左右，自己却手无缚鸡之力，特意多打造了一把给他防身用的。

他把袖箭递给如意：“如意，带上这个，路上也好有个防备。”