“两间下房。”向宁用苍老的声音说道。

掌柜打量了他们几眼，看到是三个不起眼的穷酸模样，更是意兴阑珊：“下房没了，只有通铺。一人一晚三十文，包热水，不管饭。”

“通铺也行。”王永年闷声道，掏出铜钱放在柜台上。

掌柜收了钱，丢过来三块油腻的木牌：“后院西厢，自己找铺位去。记住，天黑后不准点灯，不准喧哗，被巡夜的军爷逮着，小店可担待不起！”

后院西厢，果然是大通铺。一个狭长的房间，两排土炕占了大部分空间，弥漫着一股汗臭、脚臭和劣质烟草混合的污浊气味。炕上已经横七竖八躺了七八个人，大多是些短工脚夫，鼾声如雷。

三人寻了个靠墙的角落，勉强安顿下来。狭小的空间，浑浊的空气，隔壁汉子粗重的呼吸和磨牙声，都让人难以安神。但此刻，这里却是观察市井、打探消息相对不引人注目的地方。

入夜，宵禁的梆子声敲响，如同死神的脚步回荡在空旷的街道上。客栈内外陷入一片死寂，只有后院偶尔传来几声压抑的咳嗽。

黑暗中，王永年盘膝坐在冰冷的土炕上，斗笠放在膝前。星瞳在黑暗中无声睁开，银灰色的光芒收敛到极致，如同最敏锐的探测器，穿透薄薄的墙壁，感知着客栈内外的动静。他能清晰地“看”到客栈掌柜在柜台后打着瞌睡，后厨有个伙计在偷喝酒；能“听”到几条街外巡夜兵卒沉重的脚步声和盔甲摩擦声；甚至能隐约感知到城市深处，有几股或强或弱、带着不同目的的气息在悄然移动……

九儿在他身旁闭目调息，试图沟通通神印，感应孙先或阿史那燕可能残留的气息，但东昌府城如同一个巨大的、充满干扰的泥沼，感应极其艰难。向宁则背靠着墙，手指在袖中轻轻摩挲着竹简粗糙的表面，试图从那些混乱的墨迹中，捕捉到一丝指向未来的模糊启示。

小主，

时间在压抑的黑暗中缓缓流逝。不知过了多久，王永年的星瞳猛地一凝！他“看”到客栈后门处，一个瘦小的黑影如同壁虎般贴着墙根，极其敏捷地溜了进来，熟门熟路地避开值夜的伙计，悄无声息地摸到了他们所在通铺的窗外！

那黑影在窗棂上极其轻微地叩了三下，一长两短。

王永年眼神微动，示意九儿和向宁警戒，自己则如同鬼魅般滑下土炕，无声无息地来到门边，轻轻拉开一条缝隙。

窗外，月光被乌云遮蔽，只隐约勾勒出一个矮小的轮廓。一个刻意压低的、带着几分稚嫩又强作镇定的声音响起：

“三位贵人……公子有请。有你们想知道的消息。”

“顾诚？”王永年的声音低沉如冰，带着洞穿一切的锐利。

少年——或者说顾诚的传信人——明显吓了一跳，没想到对方直接点破了主子的真名。他咽了口唾沫，点点头，声音压得更低：“是……是顾公子让小的来的。他说……说‘影子’动了一下，就知道是‘故人’来了东昌。”

影子！连同那个早已尘封的代号——“心月狐”，如同闪电般劈开迷雾！

王永年心头剧震！一段几乎被他遗忘的、极其严苛残酷的训练记忆瞬间涌上心头！那是在他初到东昌府的时期，为了让他能在任何伪装下都保持对刑讯的忍耐力，这位代号“心月狐”的神秘教官负责对他进行了近乎折磨的特训。只是没想到对方竟将一缕无法察觉的狐影印记，烙印在了他自身影子的核心！这印记并无实质伤害，更像一个无法抹除的坐标信标。只要王永年靠近他，或者在特定幻术波动的刺激下，这缕印记就会产生微不可查的“涟漪”，如同平静湖面投入石子，而施术者“心月狐”便能借此感应到他的位置和状态！顾诚，就是当年的“心月狐”！