天色微明，号角呜咽，队伍如同一条负伤的巨蟒，沉默地蠕动着钻进阳山愈发浓密的绿荫里。

山路崎岖，林木遮天蔽日，连风到了这里都变得有气无力。

早上的阳山，雾蒙蒙的，透出几分带着湿气的阴凉。

马车行走异常艰难，连善骑的老手也不得不弃马徒步。

蜿蜒的队伍缓慢地向山里延伸，前头已进入腹地，山脚下的人流仍在持续不断地涌入。

二十万人爬山是怎样一番场景？她从未如此真切地体会过。

人潮如蚁，缓慢而执着地向上挪动，喘息声、咳嗽声、孩童断续的啼哭与骡马的响鼻交织在一起，形成一片低沉而压抑的背景音，沉甸甸地压在心头。

她跟在曹牧谦身后，他的手始终牢牢牵着她的，即便两人掌心都已黏腻不堪，他也未曾松开。

老太太那张被河水泡得发白的面容，总在不经意间掠过她的眼前。她深深呼出一口浊气。

她不是圣母，更不是救世主。她只是个普通得不能再普通的女人，侥幸得了一个不大不小、刚刚够用的空间。

当然，曾几何时，她也觉得那空间广阔无比。

直到亲身经历了这场黄河泛滥，她才恍然惊觉，自己那点依仗，在浩劫面前，渺小得如同掌中之物，什么也改变不了。

曹牧谦或许察觉了她低落的情绪，脚步放缓，与她并肩而行。他瞥见她眉宇间的落寞，忍不住轻叹。

“天灾人祸，自古皆然。谁也不敢担保一世安稳。”

芷兰抬头看了他一眼，声音低沉“我知道。

我也从未奢望这世上人人都能安享天年。

我只是……只是想不明白，人为何会如此脆弱？

在天灾面前，为何这般无助，竟连一口果腹的饭食都成了奢望？这样的世道，活着究竟有何意义？”