当晚，林珏在昌乐县简陋的驿馆中，对着摇曳的油灯，梳理所见所闻。微弱的系统信号再次于意识深处浮现，这一次，并非预警或提示，而是一种极其模糊的、关于“极端干旱环境植物适应性”的数据碎片，混杂着某些类似“深根”、“储水”、“快速生长”的关键词，一闪即逝，无法捕捉更多。

但这点微光，已足以点燃林珏的思路。他回想起自己曾在司农寺一本极为冷僻的西北边陲方志中，看到过记载，说有种叫“沙蓬”或“旱地粟”的野草，在塞外大漠边缘也能生长，籽实虽小，却能活命。还有“土芋”，其强大的抗旱能力和块茎储水特性，或许……能在有水源灌溉的极有限地块，抢种一季，作为补充？

他立刻起身，叫来孙成、赵河：“孙成，你明日带人，寻访本地老农、猎户、采药人，尤其那些年纪大、经历过早年大旱的，仔细问询，本地或附近山区，有无在极度干旱时也能勉强存活、甚至结籽的野生植物？任何线索都不要放过。赵河，你持我令牌，去县衙调阅所有关于本地地理、水源的档案，特别是县志中关于历史上大旱年间，民间如何自救的记录。另外，查问本县及邻近州县，有无尚未完全干涸的深井、山泉、或地下暗河露头之处，哪怕水量极小，也标记下来。”

两人领命而去。

林珏自己则铺开纸张，开始起草给皇帝的奏报。他没有粉饰太平，直言青、莱等地旱情“甚于奏报”，民生“已濒绝境”，常规赈济与农法“缓不济急”。同时，他提出了几条非常之策：

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其一，请皇帝严旨户部，星夜拨运赈粮，并派干员监督发放，严惩贪墨，同时从江南漕粮中急调一部分耐储存的杂粮（如豆类）入鲁。

其二，建议在灾区，以工代赈，组织尚有气力的灾民，由官府提供工具口粮，集中力量挖掘深井、疏浚可能尚存湿气的旧河道、修建小型陂塘蓄积雨水（虽然不知何时有雨），为可能的补种和未来恢复生产做准备。

其三，也是最关键的一条，他奏请皇帝，允许他动用巡农御史职权，在山东境内紧急搜罗、试种一切可能耐旱的作物，包括但不限于“土芋”、西北旱地杂粮，以及本地有经验的老人提到的任何野生可食植物。同时，请求朝廷协调，从甘陕等地，火速调运一批耐旱作物种子入鲁试种。

奏报以加急方式送出。林珏知道，朝廷的决策和物资到位需要时间，而灾情如火，每一天都有人倒下。他不能坐等。

接下来的日子，林珏如同一台上紧了发条的机器，奔波在青州、莱州灾情最重的几个县。他不再乘坐马车，而是骑马，以便更快地穿梭于城镇与乡野。他走访每一个还能找到的老农，仔细聆听他们关于“苦菜”、“灰灰条”、“沙蓬米”的记忆；他亲自勘察每一处可能的水源线索，哪怕只是一处岩石渗出的湿痕；他让劝农所的吏员们，将带来的有限“土芋”种薯，选择在尚有湿气的背阴坡地或深井旁，进行小心翼翼的育苗试验，并尝试用收集到的极其有限的水进行滴灌。

过程艰难而充满不确定性。许多老农口中的植物只闻其名，难觅其踪；深井挖掘十有九空；用珍贵的水滴灌“土芋”苗，效果微弱。质疑和沮丧的情绪，甚至在劝农所内部也开始蔓延。

直到有一天，孙成带着一个颤巍巍的、几乎说不出话的百岁老樵夫，来到林珏暂驻的莱阳县城外营地。老樵夫指着一小袋灰扑扑、毫不起眼的细小籽实，又指了指远方光秃秃的丘陵，含糊地比划着。

随行的本地通译仔细询问半天，才激动地翻译道：“大人！这老汉说，这叫‘石头籽’，他年轻时大旱，在山阴石头缝里见过，耐干得很，雨稍微打湿点土就能冒芽，长得快，结的籽就这么大，磨成粉，掺着野菜，能糊口！他说……他说北边‘蝎子岭’的石头窝子里，可能还有！”

“石头籽”？林珏捻起几粒，放在掌心仔细观察，又凑近闻了闻。籽实极小，坚硬，带着一股淡淡的、类似某些耐旱灌木的气味。他心中一动，这或许就是那种方志中记载的“沙蓬”类植物！

他立刻亲自带着人，由老樵夫的孙子引路，赶往“蝎子岭”。那是一片怪石嶙峋、植被稀疏的荒岭。在背阴处、岩石缝隙间仔细搜寻，果然发现了一些零星分布、同样灰扑扑的植株，虽然大多已经枯死，但有些根部尚有生机，植株上残留着极少量类似的籽实！

林珏如获至宝。他命人小心采集所有能找到的植株和籽实，带回营地。同时，下令在莱阳附近寻找类似的贫瘠石砾地块，开垦出小片试验田，将采集到的“石头籽”播撒下去，用极其节约的方式浇上一点水。