冯天保走到那个被踹倒的老妇人面前蹲下来，用带着山西口音的中文说：“大娘，我们是打日本人的队伍。您别怕。”

老妇人坐在地上，嘴角还淌着血，眼睛直直地看着面前这个穿着蓝灰色作战服的年轻人。过了好半天，她才用沙哑的声音说了一句：“你们真的是打日本人的？”

当天晚上，冯天保的队伍第一次住进了村子。老妇人挨家挨户敲开了邻居的门，用热河山里的土话告诉村里人，这群当兵的跟以前见过的不一样。第二天早上，村里杀了只羊，炖了一大锅羊肉汤。排里的卫生员挨家挨户给生病的老人和孩子看病发药，那几匹马留给了村里当驮畜，缴获的步枪交给了村里的年轻猎户，教会他们怎么装弹，怎么瞄准，怎么上刺刀。

“以后再有土匪来，你们自己就能顶一阵子。”冯天保对那几个猎户说，“顶不住了就来山里找我们，我们帮你们顶。”

十天后，冯天保的队伍在山里找到了第一支零散的抗日武装。七八个年轻人，领头的是个当过东北军排长的汉子，叫刘德胜。他们的武器只有两条中正式步枪和几颗手榴弹，平时躲在废弃的炭窑里，偶尔摸到公路上用石头砸日军的运输马车，抢点粮食和盐就赶紧跑回山里。

冯天保给了刘德胜三支三一式冲锋枪和五百发子弹。刘德胜接过枪的时候，拿枪的手在发抖，不是因为冷，是因为激动。他在这片山里打了三年的游击，从来没见过这么好的枪。

“从今天起，你算我们的人。”冯天保说，“你的人跟我们一起训练，练好了以后你们就是这片山里的钉子。日军拔不掉你们，土匪也不敢惹你们。”

辽西，山海关以东六十里，绥中县。

与热河的崇山峻岭不同，辽西的地势平坦开阔，村落密集，铁路线在平原上笔直地延伸出去，从山海关到锦州的列车每天准时经过，汽笛声在冬天的平原上能传出十里远。正因为地势平坦，日军对铁路的控制比热河严密得多。每隔十里就有一个混凝土碉堡，碉堡顶上架着九二式重机枪，碉堡外挖了一圈反坦克壕，壕沟后面是两道铁丝网。装甲巡道车每隔两个钟头在铁轨上跑一个来回，车顶的探照灯晚上把铁路沿线照得雪亮。

小主，

孙泽趴在铁路边一处灌木丛里，已经趴了整整两个钟头。他的狙击步枪枪管上缠了布条，枪口微微探出灌木丛，指向三百米外的一座碉堡。碉堡顶上站着一个日军哨兵，裹着军大衣，抱着三八大盖，每隔半分钟就跺跺脚取暖。碉堡后面停着一辆九二式装甲巡道车，车组成员正在车旁支着铁桶烧水，水蒸气在冷空气里变成一团白雾。

孙泽身后的灌木丛里趴着十二个狙击手，都是狙击手连一排的老人。北平下水道、塘沽滩头、集宁草原，这些人跟着孙泽打遍了北方行营所有的硬仗。每个人的狙击步枪上都刻着战绩，最多的一个已经刻了十二道粗线。

孙泽没有急着打，他这次来辽西的任务跟冯天保不一样。冯天保要生根，他要的是一上来就把日军打疼。

在铁路沿线潜伏了三天，孙泽把绥中到兴城这段铁路的日伪兵力摸得一清二楚。三个碉堡，两条巡道车路线，一支伪满军骑兵巡逻队每天上午从绥中县城出发沿铁路线跑一个来回，沿途顺便勒索铁路边村子的老百姓。为首的伪军队长姓钱，本地人叫他钱二狗，因为他在日本人面前点头哈腰像条狗，转头对老百姓就变成了狼。