那个士兵看着马车远去，总觉得哪里不对。但检查过药材，确实没问题。也许是他多心了。

他摇摇头，继续检查下一辆车。

马车驶出五里后，在一处废弃茶棚前停下。

赶车人跳下车，打开车厢后门，扒开麻袋，露出一个蜷缩的人影。

三公子运费业。

演凌——那个赶车人——咧嘴笑了。

“出来吧，安全了。”

运费业爬出车厢，浑身发抖，不知是冷还是怕。

演凌看着他，越看越满意。

“三公子，多谢你配合。”他说，“要不是你这个身份，我还真不知道怎么混出城。那些士兵看到药材车，本来要仔细检查的，但一听说‘城外庄户有病急用’，就心软了。”

他顿了顿，笑得更欢：“这就是你们贵族的特权啊。说什么‘救人要紧’，士兵就让步了。哈哈哈哈！”

运费业低着头，不说话。

演凌拍拍他的肩：“放心，我不会杀你。你活着比死了值钱。走，跟我回湖州城。”

他拉起运费业，向风雪中走去。

马车被遗弃在茶棚旁，很快被新雪覆盖。

两人消失在茫茫雪原中。

午时，消息传回南桂城。

三公子运费业失踪。刺客演凌逃脱。

公子田训接到消息时，正在城北指挥点与林太阳商议下一步搜捕方案。他愣了几息，然后一拳砸在桌上。

“怎么会？！”

报信的士兵低着头：“今早药童去送药，发现三公子不在病房。床铺冰凉，已经离开很久了。单医派人四处寻找，都没有找到。”

公子田训脸色铁青：“他骨折没好，能去哪儿？”

林太阳沉声道：“会不会是被刺客抓走了？”

公子田训一怔，随即摇头：“不可能。演凌自己都在逃命，哪有功夫抓人？”

话音刚落，心氏从外面进来。

她脸色平静，但眼神中有掩不住的疲惫和懊恼。

“演凌抓走了三公子。”她说。

众人看向她。

“我昨晚发现了演凌藏身的地窖。”心氏说，“但没立即抓他，想等他出来再动手。结果今早去看，地窖空了，有三公子的脚印。”

公子田训瞳孔一缩：“三公子去地窖？为什么？”

心氏摇头：“不知道。但从脚印看，他是自己走过去的。演凌应该是碰巧遇到他，然后抓了他。”

众人面面相觑。

红镜武忍不住说：“三公子为什么要自己跑出去？他疯了？”

没人能回答。

赵柳忽然说：“会不会是因为昨天心氏骂了他？”

众人看向心氏。

心氏没有辩解，只是沉默。

耀华兴轻声说：“他可能……觉得自己没用，不想连累我们，所以……”

“所以他就去送死？”红镜武瞪眼，“这是什么逻辑？”

“他那个脑子，能有什么正常逻辑？”公子田训苦笑，“从小到大，他就没正常过。”

林太阳问：“现在怎么办？刺客已经出城了？”

心氏点头：“今早有一辆马车出城，守门士兵检查过，说是送药材的。我怀疑那就是演凌。他应该是把三公子藏在药材里混出去的。”

林太阳立刻派人去查。

很快，消息回来：今早确实有一辆药材车出城，赶车人形迹可疑，但检查时没发现问题。出城后去向不明。

公子田训咬牙：“追！”

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林太阳摇头：“怎么追？暴雪封路，车辙早就被雪盖住了。而且他们走了几个时辰，追不上了。”

心氏站起身，拿起雪橇。

“我去追。”

公子田训看着她：“你一个人？”

心氏没有回答，只是绑好雪橇，推门走进风雪中。

众人看着她的背影消失在雪幕里，久久无言。

良久，赵柳轻声说：“她能追上吗？”

没人回答。

因为答案，谁也不知道。

河南区湖州城方向，风雪中。

演凌拖着运费业，在雪原上艰难跋涉。从南桂城出来已经走了四个时辰，天色渐暗，暴雪依旧。两人都精疲力竭，但演凌不敢停。他怕心氏追来。

运费业走得踉踉跄跄，几次摔倒，都被演凌拽起来。

“走快点！”演凌催他。

运费业喘着气，声音虚弱：“我……我走不动了……”

“走不动也得走！”演凌瞪他，“被心氏追上，我们都得死！”

运费业苦笑：“我死了……不是正好？反正我活着也没用……”

演凌一愣，随即骂道：“放屁！你活着有用！你能换钱！”

运费业低下头，继续走。

他不知道走了多久，只知道天完全黑了，雪更大了，他快要冻僵了。

前方忽然出现一点火光。

演凌精神一振：“有人家！”

他拖着运费业向火光走去。

是一座废弃的猎人小屋。小屋半塌，但还有一面墙能挡风。里面有人生过火的痕迹，余烬还温着。

演凌将运费业推进小屋，自己堵住门口。他捡起几根干柴，重新生火。

火光亮起，映出两张冻得青白的脸。

演凌坐在火边，烤着手，看着蜷缩在角落的运费业。

“三公子，”他忽然开口，“你为什么跑出来？”

运费业没有回答。

演凌自顾自说：“是因为被骂了？被嫌弃了？觉得自己没用？”

运费业身体一颤。

演凌笑了：“你知道吗，我也有过这种时候。任务失败，被组织嫌弃，被同行嘲笑，觉得自己没用。”

他顿了顿，语气低沉：“但后来我想通了。有没有用，不是别人说了算。是看你自己能不能活下去。”

他看着运费业：“你活着，就有用。死了，什么都没了。”

运费业抬起头，看着他。

演凌移开目光，看向火光：“我不杀你，不是因为心善。是因为你活着，我能换钱。但如果你死了，我什么都得不到。”

他顿了顿：“所以你给我好好活着。撑下去。等到了湖州城，交了货，你爱死不死，跟我没关系。”

运费业沉默良久，忽然说：“你为什么不杀我？”

演凌皱眉：“说了，要换钱。”

“可你恨我。”运费业说，“因为抓我，你任务失败，被追捕，差点死。你应该恨我。”

演凌愣了一下，随即笑了：“恨你？当然恨。但恨归恨，钱归钱。我还没蠢到为了恨不要钱。”

他顿了顿，看着运费业：“而且说实话，我恨的不是你。是心氏，是那些单族人，是这个该死的大雪，是我自己的无能。”

他苦笑：“恨你有什么用？你除了吃睡，还会什么？”

运费业低下头。

两人沉默。

火光照着两张疲惫的脸。

良久，运费业轻声说：“谢谢你。”

演凌一愣：“谢我什么？”

“谢谢你……没杀我。”运费业说，“虽然你抓我是为了钱，但你没杀我。还给我烤火。”

演凌盯着他看了半晌，忽然笑了：“你是真傻还是假傻？我抓你卖钱，你谢我？”

运费业摇头：“我不知道。也许……也许是因为你是第一个跟我说‘活着就有用’的人。”

演凌怔住。

他想起自己刚才说的话——“你活着，就有用。”

那是他对自己说的。无数次任务失败，被组织嫌弃，被同行嘲笑，他都对自己说：活着就有用。死了什么都没了。

他没想到，这句话会用到这个贪吃贪睡的废物三公子身上。

他看着运费业，眼神复杂。

良久，他移开目光，往火里添了根柴。

“睡吧。”他说，“明天还要赶路。”

运费业蜷缩在角落，闭上眼睛。

火光映着他的脸，不再有泪痕。

小屋外，风雪呼啸。

小屋内心，两个人各怀心思，却共享着同一堆火。

这一夜，很冷。

但至少，还活着。

——未完待续，请等下一章——