“愚弟还是想试试。”林彦秋终是下定决心，“不贪大求全，先择一两处村落，搞些野趣雅集，权当探路。”

董汝礼暗自摇头，这“山水经济”多少官员提过，哪个不是虎头蛇尾？不过见林彦秋只求小试，倒也松口道：“若论政绩，不如着眼工商。来年江宁有六府商贾大会，愚兄可为你引荐几位绸缎庄东家。若能拉来一两桩买卖，不出三年，沧山税赋必能翻番。”

这话正合林彦秋心意。正欲接话，却见董汝礼忽从案头取来个锦盒：“方才那婢子可还入眼？原是苏州织造府出来的，最擅品箫...”

“兄长！”林彦秋以袖掩面，“怎的又扯到风月上去了？”

董汝礼大笑：“逢场作戏罢了！这戏班里的姑娘，你看上哪个尽管开口。”说着将锦盒推过来，里头躺着支和田玉箫，“权当见面礼。”

窗外忽起秋风，卷得帘幔翻飞。林彦秋望着那支玉箫，忽觉口干舌燥，莫不是早间那盅十全大补汤的药效还未散尽？

正说话间，门上铜环轻响。董汝礼抚掌笑道：“为兄给你留了个上等货色。”不待林彦秋回应，已起身开门。

屋内烛影幢幢，紧闭的窗棂隔绝了天光，令人昏沉。林彦秋听得门外女子低语与董汝礼不悦的冷哼，忽觉这密闭的厢房令人窒闷，遂起身“哗啦”一声推开雕花木窗。

秋阳倾泻而入，驱散一室阴冷。林彦秋凭栏下望，见戏迷已散尽，唯余几个护院仍在巡视。

“装什么清高！”董汝礼突然拔高的嗓门自门外传来。林彦秋回首，但见他铁青着脸进来，绯红官袍的袖口都在微微发抖。

“何故动怒？”林彦秋温言相询。董汝礼被这平和态度一衬，反倒赧然：“愚兄这暴脾气...难怪家父说我入不得官场。”

门外犹有争执声。董汝礼烦躁地挥手：“常春藤！让她回去！如今成了角儿，连东家的面子都不给了？”

转头对林彦秋抱怨：“班子里个唱青衣的，请她来陪个酒，推三阻四...”话音未落，先前的婢女已引着个素白罗裙的女子进来。那女子云鬓微乱，杏眼中噙着泪，怀中抱着把月琴，指尖都掐得发白。