"若我所料不差，"董仲达轻抚案上青玉镇纸，缓缓道，"你方才定是在想，若就此离去，那些追随你的门客家将当如何自处。有此念头，为父甚慰。至少说明你不是薄情寡义之人。"他忽然目光如电，直刺林彦秋，"此乃你之长，亦是你之短。路是你自己选的，但在京城时，张祭酒与你外祖就料到你必会拒绝此安排。"

烛火猛地一跳，将董仲达眉间皱纹映得愈发深邃："记住为父今日之言——切莫让长处变作致命伤。该断时，须有壮士断腕之决绝。若在紧要关头优柔寡断，恐有灭顶之灾。"

林彦秋并未被这番严厉说教吓住。沉思片刻，他忽然展颜一笑："前些日子方伯父与儿臣论及得失之道。父亲今日所言，虽殊途同归，却更深一层。想来是父亲宦海浮沉数十载的体悟，儿臣定当谨记。"

见儿子这般镇定，董仲达突然大笑，花白胡须随笑声颤动："你这般定力，当真是与生俱来的天赋。"他指了指林彦秋的心口，"此处，想必比常人大些。"

林彦秋不接这话茬，只笑道："儿臣尚未用午膳，可否传些吃食？"

董仲达先是一怔，随即抚掌大笑。

一碗阳春面摆在紫檀案几上。当着双亲的面，林彦秋吃得极香。虽注意到母亲眼中伤感，但他实在饿得狠了，连汤带面吃了个干净。

拭净唇角，林彦秋整了整衣冠："儿臣要出去一趟。"

董仲达似笑非笑："是为那女子之事？"

林彦秋颔首："欠她些时辰，总该有个交代。"

董仲达沉吟道："此事你待如何处置？"

"父亲既让母亲出面，"林彦秋轻抚腰间玉佩，"态度已然明了。"

"你能体谅就好。"董仲达叹息，"此事牵涉太广，上至学政衙门，下至县衙胥吏，为父也有不得已处。"

林彦秋点头："儿臣省得。只处置首恶便可，总要给个交代。"

"两人。"董仲达竖起二指，"谢教谕与那县尉。至于那白家小子，医药费、调养银两自有人出，你不必过问。"