林彦秋起身作揖："大家面上过得去便好。"行至门前，忽又回首笑道："今夜儿臣或许不归。"

林夫人急忙追出："我让轿夫送你。"她发间的金步摇在廊下叮咚作响，像极了此刻纷乱的心绪。

目送林彦秋的轿子远去，董仲达脸上浮现一抹意味深长的笑意。他执起狼毫，在宣纸上写下"彦秋已至"四字，交由心腹家仆快马送往京城。

暮色渐沉，巡抚府的灯笼次第亮起。

官轿穿过繁华的街市，轿帘微掀，林彦秋望着城中万家灯火。这座城池的夜晚，就像一张由千百盏灯笼织就的巨网，将每一处宅院、每一个人都笼罩其中。若有人想挣脱这光网，等待他的只有更深沉的黑暗。

轿至济世堂，林彦秋挥退轿夫，独自踱步而入。来到厢房外，透过雕花窗棂，只见白严腿上缚着夹板，正就着烛火读书，身旁的姑娘为他剥着柑橘。这平凡的一幕，在此刻显得尤为珍贵。

林彦秋不忍打扰，只在廊下驻足，从荷包中取出烟袋。忽听得身后环佩叮咚，白冰的声音幽幽传来："公子是来道别的么？"

他身形微僵，却不回头，只是望着檐角那盏摇晃的风灯："尚欠姑娘八个时辰，林某岂是食言之人。"

白冰破涕为笑，绢帕轻拭眼角："不食言就好，进去吧。"

推门而入的时机却是不巧，正撞见那姑娘在白严颊上轻啄一口。见有人来，白严顿时面红耳赤，倒是姑娘落落大方地笑道："今夜还是由我照料白郎，二位奔波整日，且去歇息罢。"

林彦秋摇头苦笑："瞧见没，嫌我们碍事了。"

姑娘闻言也羞红了脸，白严却偷偷朝林彦秋竖起大拇指。白冰上前与姑娘耳语几句，两人相视一笑，似是达成了什么默契。

辞别出来，在济世堂门前的石阶上等轿时，白冰挽着林彦秋的胳膊轻声道："多谢。"

林彦秋仰头望天，但见星河璀璨中仍有大片黑暗："你看这城中，有明处亦有暗处。总有些角落，是灯笼照不到的。"夜风吹动他的衣袂，在青石板上投下摇曳的影。