谢柏舟回国的这段时间，祁向离更频繁地出现在林观潮的生活里的。

她在实验室加班的时候，他从走廊尽头走过来，手里拿着一份需要“紧急确认”的文件。她在食堂吃饭的时候，他“恰好”坐在她斜对面的桌子上，和她讨论项目进度。她晚上离开大楼的时候，他的车“刚好”停在门口。

他的理由是保护。

“谢柏舟虽然走了，但万一他再回来呢？万一他还有别的过激举动呢？你一个女孩子，晚上加班到那么晚，我不放心。”他说这话的时候，表情认真而坦然，仿佛他真的只是一个负责任的学长和项目负责人。

林观潮本来想说“不用了，我自己可以”，但看着他那张真诚的脸，话到嘴边又咽了回去。

她只好说：“那麻烦学长了。”

从那以后，祁向离几乎每天晚上都会出现在她的办公区。

他不催她，不打扰她，只是安安静静地里等。

有时候她加班到很晚，他会买两份宵夜带过来。

他带来的宵夜从来没有重复过，周一红豆沙小圆子，周二桂花酒酿圆子，周三紫薯山药糕，周四银耳莲子羹，周五蟹黄小馄饨。

一份给她，一份自己拿着，坐在休息区的沙发上陪她吃完，然后再送她回宿舍。

路上聊的大多是工作，明天的实验安排、项目的下一步计划、沧澜工程的最新进展。

偶尔也会聊一些轻松的，她最近在看什么书，他最近听到一首好听的歌，北京的冬天到底什么时候才会下第二场雪。

话题安全而自然，像是两个普通朋友之间的日常交谈。

但祁向离知道，一切都在按照他的计划推进。

他正在一点一点地、不动声色地，成为她生活中最稳定的存在。

那天晚上，北京的天气预报说夜间气温会降到零下十二度。风从西伯利亚来，经过蒙古高原，越过燕山山脉，一路畅通无阻地灌进北京城。

林观潮在实验室里待到将近十一点。

冻融循环实验的最后一个周期比预期多花了一个小时，她盯着仪表盘上的数据，眼皮已经开始打架了。

连续几天的高强度工作让她的体力透支到了极限，她坐在实验台前的高脚凳上，本想闭着眼睛休息一会儿，结果头一低，就趴在桌上睡着了。

祁向离推门进来的时候，看到的就是这个画面。