小主，

人群中好些汉子喉结不住滚动，强忍着不适。更有女子吓得尖叫一声，直接昏厥过去，被身旁家人慌忙扶住。

裴玄素继续高声道：“这邪气极为阴毒，不仅能侵染人畜，连草木谷物亦不能免！我们平日所食的粮食，也可能已被邪气污染！”

此言一出，如同冷水入沸油，人群哗然！前面的人吓得拼命后退，后面的人猝不及防，顿时被挤得人仰马翻，惊叫、哭喊、咒骂声响成一片，好几处人群摔倒在地，乱作一团。

待混乱稍定，人们狼狈地爬起身，眼中惊惧未消，手脚仍在颤抖。有人带着哭腔喊道：“这东西如此可怕，还不赶紧处置了！若是伤了人可怎么好！” 另一人立刻附和：“对啊！它喷出的邪气害苦了我们，快灭了它！”

裴玄素走向人群，朗声安抚：“大家稍安！只要将这些僵尸尽数铲除，再以桃木混合引魂草焚烧，置于家中、院中乃至山林间，便可驱散邪气！”

一位白发老者闻言，疑惑道：“引魂草？那不是长在坟地乱葬岗的不祥之物吗？”

冯泰此时也走上前来，肯定道：“老人家说得不错，正是此物。因其根植极阴之地，反而能以阴导阴，与桃木至阳之气相合，化生净邪之力。但若不清除这些僵尸源头，即便烧尽天下桃木引魂草，亦是徒劳！”

人群面面相觑，低声议论，脸上仍是将信将疑的神色。

就在人们议论纷纷之际，那铁笼中的僵尸猛然发出一声暴戾的嘶吼！不知为何，禁锢它的铁链竟被生生挣断！

僵尸如脱缰的野兽，带着一股腥风直扑向最近的人群！

最前面的人们眼睁睁看着那青面獠牙的怪物扑来，刺鼻的腐臭已钻入鼻腔，双腿却如同灌了铅，根本动弹不得，只能发出绝望的尖叫。眼看那乌黑的利爪就要抓到一个吓呆的男子——

唰！

一道金光如电闪过，半空中的僵尸仿佛被一只无形巨掌狠狠拍下，“砰”地一声砸在地上！

众人这才看清，是一直沉默立于一旁的玄阳子出手了。老道单手持诀立于胸前，指尖金光未散。只见他剑指凌空一划，地上仍在嘶吼挣扎的僵尸骤然僵住，随即身躯寸寸瓦解，化作一团翻滚的黑灰，最终消散在空气中，仿佛从未存在过。

那险些丧命的男子瘫软在地，浑身抖如筛糠，裤裆处已洇湿一片。

死寂，片刻的死寂之后——

“神仙！真是活神仙啊！” 人群中爆发出震天的欢呼，劫后余生的激动冲刷着每一张脸庞。

“长安来的高人！我们有救了！”

“老天开眼！丰阳有救了！”

呼喊声、哭泣声、赞叹声响成一片，先前所有的怀疑与恐惧，在这一刻尽数化作了狂喜与希望。

人群无不为玄阳子方才斩杀僵尸的雷霆手段所震撼，赞叹之声不绝于耳。

裴玄素趁势上前，朗声道：“诸位乡亲，害人的僵尸已被铲除，大家可暂且安心。回去后务必留意，家中粮食若被邪气侵染，万万不可再食！”

酒楼的卢三郎立刻在人群中高声问道：“裴郎君，我们寻常百姓，该如何辨别粮食是否被污染了呢？”

裴玄素笃定回应：“方法简单。取少许粮食，寻一只鸡或老鼠来试。若连这些牲畜都避而不食，此粮必定已染邪气，绝不可再碰。”

此言一出，人群中顿时响起一片恍然的附和声，不少人连连点头，将这简易却实用的法子记在心里。

刘县令见状，连忙趁势高声劝道：“僵尸已除，诸位乡亲都散了吧，莫要在此妨碍公务！”

人群这才开始缓缓移动，三三两两地结伴朝城内走去，但议论声却丝毫未减。有人心有余悸地拍着胸口：“那僵尸的模样，真是骇死个人！” 旁边立刻有人接话：“还是那位老道长厉害，手指头一动，妖物就化成灰了！”

“只盼长安的粮食真能快点运到才好……” 更有人忧心忡忡地念叨。

一个年轻后生却突发奇想，兴奋道：“要不咱们也上山拜师学法术去？学了这本事，看谁还敢欺侮！”

他身旁的同伴立刻打趣道：“就你？连自己的名字都写不周全，哪家道观肯收你？”

另一人也笑着凑趣：“我看未必，说不定道观缺个洒扫看门的，正合适你呢！”

在一片夹杂着后怕、庆幸与几分苦中作乐的谈笑声中，人群渐渐散去，丰阳城东门外重归寂静。

见百姓纷纷散去，刘县令看向另一个仍罩着黑布的铁笼，向玄阳子请示道：“道长，那这笼中的僵尸，该如何处置？”

玄阳子目光转向冯泰：“冯灵使，此物便交由你处置。”说罢，便带着裴玄素径直朝城门走去。

冯泰微微颔首，走到笼边掀开黑布。那僵尸立刻朝着他龇牙嘶吼。冯泰面无惧色，合十念了句阿弥陀佛，随即运起法力，掌心透出清光罩向僵尸——那妖物顷刻间便化作一团黑灰，消散无踪。

冯泰这才转身，快步跟上玄阳子师徒。刘县令望着三人远去的背影，吩咐捕手们收拾现场、各自回衙，自己也带着几名亲随返身回城。

小主，

午后的丰阳城街头，酒楼里客人稀疏，巷口宅前三三两两聚着人群，无不在激动地谈论着今日东门外所见——那骇人的僵尸，以及玄阳子道长举手间令其灰飞烟灭的神通。百姓眼中积压多日的阴霾似乎散去了些许，开始透出对未来的微弱期望。

一处巷口，卢三郎等三人正站在一所宅邸前闲聊，忽见六个熟人结伴走来，个个脸上带笑。卢三郎朝那为首的黑瘦汉子扬声问道：“成阿兄，你们这是打哪儿来？这般高兴！”

那几人闻声停下脚步。黑瘦汉子笑道：“刚从县衙出来！长安来的几位上官召我等去商议，说这次朝廷调拨的粮食多，运力不足，要征用咱们的船往各处运粮呢！”

卢三郎脸上顿时露出喜色：“当真？”

黑瘦汉子拍了拍腰间鼓囊的褡裢，里头传出一串清脆的铜钱碰撞声：“这还能有假？连定钱都付了！”他身旁一个须发花白的男子也附和道：“是啊，光是这定钱，就抵得上咱们往常忙活一个月的进项了！”

卢三郎不禁感叹：“哎呀，这下总算能吃上平价粮了！”

一旁那双下巴的男子也叹道：“没想到这回，刘县令倒真说话算数了一回。”

另一个面色暗青的清瘦男子却摇头道：“就凭刘县令？还不是长安来的高人镇着场面！若非如此，你我如今还不知是何光景。”

卢三郎连连点头：“说得是！若只靠刘县令，怕是还不如个妇道人家顶用！”

众人闻言，都哄笑起来。又闲扯了几句，见日头西斜，便各自笑着散去，归家去了。

暮色的街道上，刘县令骑着马，几个随从前后相随，一同踏上回县衙的路。街面上的行人愈发稀少，好些人家早已大门紧闭，客栈酒楼也多半打烊歇业，只余下沉沉暮色笼罩着空荡荡的街巷。

他心中满是怅然，这邪气作祟已有月余，丰阳城竟萧条至此。望着眼前寂静的大街，他不由得想起，自己科举及第后赴任丰阳，至今已十余年。

初到之时，他意气风发，满心满眼都是为百姓谋福祉的热忱，却未料这小小丰阳县，关系网盘根错节，城中富商商贾皆有背景，个个都不是易与之辈。尤其是王家，不仅垄断了丰阳城半数商业，连往来的陆路与漕运也尽在其掌控之中。他曾与王家数次谈判，期间冲突不断，几度濒临丢官的境地。

直到十年前，他借着儿子迎娶陈家二女儿的联姻契机，与彼时还只是丰阳末流小商户的陈家联手。费尽九牛二虎之力，历经无数波折，总算扳倒了王家这股最大的恶势力。可世事难料，陈家接手王家产业后，行事竟比王家还要变本加厉 —— 不仅占用县衙粮仓囤积私粮，更借着他的名义作威作福，俨然成了丰阳县真正的掌权者。

如今，陈家握着当年联手扳倒王家的所有证据，那是他无法摆脱的把柄，他反倒要处处看陈家主人陈润之的脸色行事。想起方才，陈润之的仆人专程来唤他赴宴，其目的无非是打探朝廷是否真有运粮之举。

他又忆起中午在中堂，裴郎君等人亲口告知，朝廷已秘密派遣船队运粮，一来是缓解各地因邪气引发的缺粮危机，二来便是要彻查各地官商勾结之事，该打压的绝不姑息。裴郎君反复叮嘱，此事关乎重大，务必严加保密。

可把柄攥在陈润之手中，他纵有苦衷，又能如何？想到这里，刘县令在马背上长长地叹了口气，那声叹息里，满是难以言说的无奈与深入骨髓的悲哀，混着暮色，散在冷清的街风中。

刘县令匆匆赶回县衙，刚踏入中堂，便见玄阳子、冯泰与裴玄素三人正围坐议事，桌上摊着一张地图。裴玄素最先瞥见他，连忙起身迎上前，语气带着几分急切：“刘县令，您可算回来了！”

刘县令眉峰微蹙，眼底浮着几分藏不住的疑虑与忧色，拱手应道：“裴郎君如此心急火燎，莫非运粮事宜已万事俱备了？”

“自是筹备停当。”裴玄素朝刘县令招了招手，引他走向铺着地图的桌案，“方才已差人请了城中几位船帮首领，正要商议从邻近州府调粮的水路安排。此事关系重大，正需等您回来一同定夺。”

刘县令闻言一怔：“粮食……不是由长安调拨么？为何还要从他处筹措？”

裴玄素指尖划过地图上蜿蜒的水道：“长安粮船虽已启程，然邪气肆虐之地广袤，灾民甚众。若单靠朝廷赈济，只怕难撑半月之久。方才我等已与各州镇灵使以秘法相通——”他手指重点地图几处，“申州、邓州、金州、随州等地皆已开仓备粮，正在调集船只星夜驰援。多方粮源齐至，那些囤积居奇的商贾，便再难兴风作浪。”

“好...好计策。”刘县令口中应和着，目光却似蒙尘的琉璃，涣散地落在斑驳的地图上，连墨线勾勒的河道都模糊成了片灰影。