“爹，是我。”

南宫旭压低声音，脸上带着风尘之色。

“旭儿！”

老侯爷又惊又喜，猛地站起身，快步上前抓住他的手臂：“你怎么回来了？琦儿呢？”

南宫旭简明扼要地说了自己与弟弟被抓、幸得梦月所救，以及南宫琦暂由钟清羽照料的经过。

末了问道：“那御史的目的，爹想必已经清楚了，眼下该怎么办？是先将他扣下，还是另寻他法？”

老侯爷沉默片刻，缓缓摇头：“他是朝廷命官，贸然动手，只会授人以柄。”

他看向儿子：“你们查到的证据，足够扳倒他吗？”

南宫旭据实回答：“目前只有那本账本，能证明他暗中勾结、私养兵丁，却牵扯不出更深的人。”

“这就难了。”

老侯爷叹了口气：“他背后是二皇子，此事若是捅到圣上面前，二皇子定会弃车保帅，将所有罪责都推到他身上，可那样一来，我们就明着得罪了二皇子——虎毒尚不食子，将来若真让他继位，南宫家必无葬身之地。”

南宫旭心头一凛，父亲考虑的果然更为深远。

他正想再问，却见老侯爷意味深长地看了他一眼：“此事你不要再插手，为父自有办法摆平。”

“爹，您是想……”南宫旭心中一动，隐约猜到几分。

“别多问。”

老侯爷摆了摆手，语气坚决：“你赶紧躲起来，暂时不要露面这里交给我。”

南宫旭见父亲态度坚决，知道再劝无用，只得点头：“那爹您万事小心。”

说罢，他悄悄拉开后窗，纵身跃了出去，隐入府中暗处，只待静观其变。

书房内，老侯爷重新坐回案前，拿起笔，目光落在空白的纸页上，眼神渐渐变得深邃。

南宫旭终究还是放心不下，悄悄跟在父亲身后。

见老侯爷走进御史的客房，里面很快传出笑语声，两人相谈甚欢，不知在谋划些什么，只隐约听见御史的笑声格外爽朗。