天刚蒙蒙亮，皇城的轮廓在熹微的晨光中渐渐清晰，昨夜的寒风卷着残星隐入天际，却吹不散天牢深处残留的死亡气息。

两名看守周世昌牢房的狱卒正缩在入口的避风处，脸色煞白地互相递着烟袋，手指还在不受控制地发抖。

“哥，你说……那周大人真就这么没了？”

年轻些的狱卒声音发颤，眼神里满是惊魂未定

“昨儿夜里还好好的，怎么说没就没了，还是突发恶疾，这病会不会……”

话没说完，他就被身旁的老狱卒狠狠瞪了一眼

“闭嘴！这话也敢乱说？周大人是重犯，太后都亲自派人来看过，他死了就死了，咱们按规矩办就是了。”

嘴上这么说，老狱卒的心里也直发毛

昨夜青禾姑娘走后，他们本想等天亮再上报，可没过一个时辰，就听见牢房里没了动静。

凑过去一看，周世昌已经直挺挺地躺在地上，嘴角还挂着黑血，脸色白得像纸。

“可……可这恶疾听着就吓人，要是传染到宫里，咱们兄弟俩有十个脑袋也不够砍啊！”

年轻狱卒越想越怕，声音都带上了哭腔

“青禾姑娘临走前只说让咱们处理干净，没说要上报给李大人啊！不如……不如咱们直接把他扔到乱葬岗，神不知鬼不觉，也省得惹祸上身。”

老狱卒皱着眉沉默了片刻，心里盘算了起来。

周世昌是户部尚书，虽说是阶下囚，可也是朝廷大员，按规矩，重犯死亡必须立刻上报主审李慕然。

可昨夜青禾姑娘的态度分明是不想声张，再加上这“突发恶疾”的死状实在蹊跷，若是上报上去，少不了要被李慕然追问细节，一个答不好，就是掉脑袋的罪过。

“行，就按你说的办。”

老狱卒咬了咬牙，狠下心来

“找块草席裹上，趁着天还没亮，赶紧扔到城外的乱葬岗，别让人看见。记住，这事烂在肚子里，谁也不能说！”

两人不敢耽搁，连忙找了块破旧的草席，快步走到天牢最深处的牢房。