深秋的贾府，因一则消息的传来，刚刚平复不久的暗流再次涌动起来——九省统制王子腾奉旨回京，升任京营节度使，执掌京畿卫戍大权！

这位王夫人的嫡亲兄长，贾府最大的外戚靠山，此番回京任职，位高权重，顿时让原本因贾环崛起而略显失势的王夫人一系，腰杆又重新硬挺了几分。

果然，不过数日，贾母便发了话，言道“凤丫头已受惩处，王氏静修日久，已知悔过，家中事务繁杂，仍需人帮衬”，便解了王夫人的禁足，允其重新过问家务。

王夫人出了佛堂，虽依旧每日诵经礼佛，神色淡然，但府中下人觑其颜色，已觉与往日不同，那份沉静之下，隐隐透出几分重整旗鼓的底气。

贾环冷眼旁观，心中自是了然。王子腾回京，王夫人解禁，这绝非巧合。这位舅父大人，怕是也要在这贾府未来的棋局中，落下一子了。

他依旧每日往翰林院去，沉稳办事，对府中变化不置一词，只暗中吩咐若烟等人，加倍留意荣禧堂与王府的往来动静。

这日傍晚，贾环自衙门回府，刚至书房坐定，便见小厮来报：“太太屋里的玉钏儿姐姐来了，说太太请三爷过去一趟。”

贾环眉峰微挑。王夫人主动相邀？这倒是新鲜。他整理了一下衣袍，道：“知道了。”

随玉钏儿来到王夫人院中。此处比往日更显清净，佛香袅袅，王夫人穿着一件深青色素面缎子袄，正坐在炕上捻着佛珠，见他进来，抬了抬眼，神色平静无波。

“给母亲请安。”贾环依礼躬身。

“坐吧。”王夫人声音平淡，指了指下首的椅子。

贾环安然就坐，垂眸不语，静待下文。

王夫人捻动佛珠的手指不停，目光却落在他身上，打量了片刻，方缓缓开口：

“环哥儿，你如今是出息了。探花及第，天子门生，又得王爷、翰林的青眼，前途不可限量。连你舅舅前日来信，也夸你‘少年老成，堪当大任’。”

贾环微微躬身：“母亲过誉，舅舅错爱。儿子愧不敢当。”

王夫人摆摆手：“不必过谦。你的本事，如今府里府外，谁人不知？便是往日有些许误会芥蒂，如今看来，也是我这做母亲的……有失察之处。”

她这话说得极慢，带着一种刻意的平和，却让贾环心中警铃微作。他忙道：

“母亲言重了。儿子年轻，行事或有不当之处，还需母亲多多教诲。”

王夫人淡淡一笑，那笑意却未达眼底：“教诲谈不上。今日叫你来，是想与你……开诚布公地谈一谈。”