漳水之滨。

曹操回望半月前踌躇满志，不想徒耗钱粮，损兵折将。

见十万大军偃旗南归，不禁扼腕长叹。

"报！白沟战报到！"

曹仁疾步来禀。

形势逆转

"嗯？"

曹军阵前，曹操眉头紧锁。

"战报怎样？玄德公可曾取胜？"

话音未落，他心中已隐隐发颤。

多希望这次是自己料错。

冀州铁骑若能凯旋......

可曹仁抱拳垂首："玄德公惨败，仅带三百余骑渡河逃遁。"

"唉！"

"幸亏我军撤离及时，否则那林辰定要赶尽杀绝。"

"传令三军加速渡河，殿后的两支伏兵即刻撤退，不得延误！"

"遵命！"

待曹仁退下，曹操凝望着浊浪翻滚的漳河，突然问道："志才，你我还有重返邺城之日吗？"

谋士沉默良久，终是坚定道："必有其时。"

"待那林辰露出破绽，便是我们一雪前耻之机。"

"只要打破其不败神话，必叫他兵败如山倒！"

曹操眼中燃起微光："但愿如此。"

"走吧，该启程了。"

临行前，他最后望了眼邺城方向，却不知这竟是永诀。

此后岁月，他再无机会议北进。

......

内黄县衙灯火通明。

太史慈按剑急问："刘使君何以至此？我家主公何在？"

刘备满面尘灰，长叹道："昨夜大雾迷城，林辰趁机劫营。为避火攻，只得向 ** 围。"

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"云长负责断后，本欲与文台兄同撤。"

"不料突遇背嵬军截杀......"

话至此处，他猛然哽咽："是我刘备无能，累及文台兄啊！"

泪落如雨。

原本怒容满面的太史慈，见此情形也不忍再责。

谁又能料到战败溃散至此？

"刘州牧勿要伤怀，或许主公仅是归途耽搁。"

刘备泪痕未干："我本该杀回寻找兄长！"

"唉！"

"全怪我之过！"

孙乾搀扶道："主公节哀，来日必为刘州牧雪耻。当务之急撤离险地，何况扬州防务空虚，需防山越生乱。"

"前日二位曾有约：若遇不测，当互相接管辖地，以防他人觊觎。"

"匡扶汉室全赖二位。"

刘备连连摆手："兄长方才遇险，岂能作此想？"

"万万不可！"

这番对答，用意昭然。

太史慈心知肚明，沉吟片刻高声道："既存约定，主公下落不明，理当由使君接掌扬州刺史。"

"有末将在，无人敢有异议。"

刘备面含喜色："备才疏学浅，岂敢受将军如此重托？"

太史慈肃然道："昔年将军率千骑解北海之围，慈亲眼得见三位忠肝义胆，久怀敬慕。"

"今得效犬马，理所应当。"

"使君若再推辞，末将......"

话音未落，厅外传来冷哼。

"末将如何？"

"倒不知尔等早有勾结，盼着本官殡天不成？"