老海礁的目光落在印上，瞳孔猛地一缩。他盯着印看了几秒，又抬头看看王清阳，眼神里的警惕变成了惊疑不定。

“……进来吧。”他沉默片刻，侧身让开。

院子里很简陋，石桌石凳，角落里堆着修补渔网的家伙什。老海礁招呼他们坐下，自己进屋拎出个暖壶和几个粗瓷碗，倒了热水。

“你们……到底是什么人？”他坐下，盯着王清阳手里的印。

王清阳知道瞒不过这种老江湖，索性半真半假地说：“我们是处理‘特殊事件’的。这枚印，是镇着东北龙脉的宝物之一。还有另外一枚，可能当年就在‘顺丰号’上。我们必须把它找回来，否则会出大乱子。”

老海礁沉默地听着，手指无意识地摩挲着粗瓷碗的边沿。

许久，他叹了口气：“两年前，我确实偷偷去过老铁山水道。”

他看向远方的海平面，眼神变得悠远：“我爹临死前跟我说过，‘顺丰号’沉得蹊跷。他当时就在附近的‘永丰号’上，亲眼看见，‘顺丰号’不是慢慢沉的，是像被什么东西猛地拽下去一样，几乎是一眨眼就没了。海面上留下个巨大的漩涡，持续了好几分钟。后来侥幸逃生的水手说，船沉之前，底舱传来剧烈的撞击声，还有……人的惨叫，不是淹死的惨叫，像是被什么东西活活撕碎的惨叫。”

屋里很安静，只有海风吹过院墙的呜呜声。

“我爹说，那底下有‘海眼’，直通幽冥。‘顺丰号’是撞上了不该撞的东西。”老海礁继续说，“两年前，我仗着自己水性好，又好奇，租了条小船，带着简易的潜水装备去了那片海域。下水之后……”

他顿了顿，脸色发白，仿佛又回到了那个冰冷黑暗的海底。

“那地方的水，特别冷，刺骨的冷，不是正常的海水该有的温度。我下到大概三十米，就看到沉船的影子了。‘顺丰号’侧躺在海床上，船身破了个大洞，像是从内部炸开的。我本想靠近看看，可就在这时……”

他咽了口唾沫：“我看到船舱的破洞里，漂出来一样东西。”

“什么东西？”黄占山忍不住问。

“一个……箱子。”老海礁声音发干，“木头箱子，上面还绑着锈蚀的铁条。箱子是打开的，里面……是空的。但箱子周围的海水里，漂着很多……很多头发。很长很长的头发，像是女人的，在海流里飘着，像水草一样。那些头发，好像……好像是活的，我一下水，它们就朝我飘过来。”

他打了个寒颤：“我吓得赶紧往上浮，可腿好像被什么东西缠住了。低头一看，就是那些头发！它们缠着我的脚踝，往下拉！我拼命用潜水刀割，那头发却越缠越紧，冰凉冰凉的，像蛇一样往肉里钻……最后，我几乎是拼了老命才挣脱，腰就是在那个时候扭伤的。上来之后，我发了三天高烧，梦里全是那些头发和……一张泡烂了的女人的脸。”

小主，

故事讲完，院里一片死寂。

连崔爷都皱紧了眉头。

海里的邪祟，和陆地上的，完全是两种路数。水性至阴，海底怨气沉积，又受幽冥渗透，滋生出的东西，恐怕更加诡异难缠。

“海礁大哥，”王清阳开口，“如果我们想去那个地方，把箱子——或者说箱子里的东西找回来，您能不能……帮我们？我们需要船，需要向导。”

老海礁猛地摇头：“不行！那地方去不得！我是捡回一条命，你们再去，就是送死！”

“我们必须去。”王清阳语气坚决，“那东西关乎的，不止是我们几个的生死。”

老海礁看着王清阳的眼睛，又看看他手里的印，再看看气息虚弱却眼神坚定的崔爷，沉默了很久。

海风吹动院里晾晒的渔网，发出哗啦的声响。

“如果……”老海礁终于开口，声音沙哑，“如果你们非去不可……船，我可以帮你们找，我自己有条旧机帆船，虽然不大，但结实。我也可以把具体的沉船位置告诉你们。但是……下水，我不下去。我就在船上接应。”

这已经是最好的结果。

“谢谢您，海礁大哥。”王清阳郑重道谢。

“先别谢。”老海礁摆摆手，“你们得先准备东西。深海潜水，不是小河沟里扎猛子。需要专业的潜水服、氧气瓶、照明、通讯绳，还有……防身的东西。普通的刀枪，在水底下，尤其是那地方，恐怕没用。”

“这个我们有准备。”王清阳说。法器和水下作战是两回事，但至少乌霜剑和轮回镜，在水下应该还能用。

“还有，”老海礁神色凝重，“最好选个阳气旺的日子、时辰下水。初一十五、阴雨天，绝对不行。最好是正午，一天里阳气最盛的时候。但老铁山水道水流急，正午下水，窗口期很短，必须速战速决。”

王清阳记下。

接下来两天，在老海礁的帮助下，他们租借了必要的潜水装备——老式的重装潜水服，厚重的铜头盔，通过皮管连接船上的气泵供氧。虽然笨重，但据说比当时的水肺装备更可靠，尤其适合深水和复杂环境。

黄占山负责准备“防身”的东西：他用朱砂混合雄黄、艾草灰，在几张特制的油纸上画了避水驱邪符，叮嘱王清阳和白瑾贴身带着；又用红线串了七枚清朝的大钱，做成手链，说能定魂。

崔爷则强撑着，用剩下的草药和着鸡血、朱砂，调了一小瓶粘稠的液体，抹在王清阳和白瑾的乌霜剑及护身法器上。“这是‘破秽阳炎膏’，抹上之后，法器对阴秽邪物的杀伤力能强几分。但药效只有半个时辰，下水前再抹。”

一切准备就绪。

出发的日子，选在三天后的正午。

那天天气出奇的好。碧空如洗，阳光炽烈，海面平静得像一面巨大的蓝色镜子，只有微风拂过，漾起细碎的波纹。

老海礁的机帆船“海龙号”破旧但结实，柴油发动机突突地响着，驶离码头，朝着东南方向的老铁山水道驶去。

船行约两个多小时，前方海面的颜色开始变深，水流也变得湍急起来。远处，老铁山黑色的山崖像巨兽的牙齿，耸立在海天之间。

“就是这片了。”老海礁站在舵轮旁，指着前方一片看似平静，但水下暗流涌动的水域，“‘顺丰号’就沉在下面，大概三十五到四十米深。正午阳光直射，能见度最好，但也只有不到一个时辰。你们必须抓紧。”

王清阳和白瑾开始穿戴潜水装备。

厚重的橡胶潜水服，铜头盔，铅块腰带……每一件都沉重无比。老海礁和黄占山帮忙检查气泵、皮管、通讯绳。崔爷坐在甲板的阴影里，默默地看着他们，眼神里充满了担忧。

一切就绪。

王清阳和白瑾对视一眼，互相点头。

然后，两人先后跨过船舷，沉入冰冷的海水。

下潜。

光线迅速变暗，温度骤降。沉重的铅块拖着他们迅速下沉。铜头盔里传来自己粗重的呼吸声，以及气泵通过皮管输送空气的嘶嘶声。