雨点子砸在头盔上，叮铃哐啷跟敲破锣似的，吵得人脑壳疼。

这动静顺着头盔往骨头缝里钻，跟直接砸在我心巴上没差，烦得我牙花子都痒，恨不得薅块石头把天砸个窟窿。

我弓着腰跟只被雨打蔫的虾米似的，扛着半袋发了霉的军粮，往方振武那破营帐挪。粮袋子里的米味儿混着霉气，熏得我鼻子发酸，每走一步都感觉肩膀被粗麻布磨得快掉层皮。

脸上抹的锅灰被雨水泡开，黑水流得满脸都是，糊住眼睫毛，视线模模糊糊的，只能勉强看清脚下的路。

“磨磨蹭蹭的干什么？想挨军棍是不是？麻溜点！”

身后传来小旗官的破锣嗓子，脚边“嗖”地飞来块石子，结结实实砸在我脚踝上，溅起的烂泥糊了一裤腿，凉丝丝地往裤脚里钻。

我赶紧缩着脖子装孙子：“来了来了，军爷您息怒！这粮袋子沉得跟灌了铅似的，小的实在扛不动啊。”

声音故意压得粗哑，跟被砂纸磨过似的，连我自己都快认不出这是我的声儿。

这是我混进绿营军营的第三天，三天里我就没敢睡过一个安稳觉，连做梦都在防着被人拆穿身份，简直是极限生存挑战。

方振武这狗娘养的，仗着是绿营把总，手里攥着几十号人的生杀大权，把军营当自家后花园，说一不二的土皇帝做派。

营里规矩大得吓人，每天寅时吹号集合，卯时亲自查岗，比谁都上心。可一到晚上，就总找“巡营”的借口溜出去——用脚指头想都知道，准是去鲍家祠堂搞幺蛾子。

我下意识攥紧袖口里的铁哨，冰凉的哨身硌着掌心，这是鲍承远临走前塞给我的，说吹三下他就能精准定位到我。

这冰凉触感让我脑子瞬间清醒——这军营就是个吃人的狼窝，每个兵卒手里的刀，都可能下一秒就架在我脖子上。

路过方振武的营帐时，我特意放慢脚步，用眼角余光飞快扫了一眼，跟做贼似的。

帐帘没拉严，留着道指宽的缝，里面点着两盏牛油大蜡，火光把他魁梧的影子投在帐壁上，跟个黑铁塔似的——他正弯腰擦一把弯刀，刀鞘上的黄铜虎头被擦得锃亮，在烛光下闪着凶光。

那把刀我熟，是他从死人堆里捡来的战利品，据说刀下亡魂没有十个也有八个，沾过的血都能浸红半块布，妥妥的凶器。

“瞎看什么？把粮卸到灶房去，别在这儿晃悠！”帐外的卫兵横眉竖眼地瞪我，手里的长枪往地上一顿，震得泥点都跳起来。

我赶紧点头哈腰地绕开，脸上堆着谄媚的笑，心里却跟明镜似的——刚才几分钟里，他帐里的马灯灭了三次，每次灭了不到一炷香就亮，这是绿营的暗号黑话，一灭一亮是“准备”，三灭三亮就是“行动”，懂的都懂。

灶房里跟个蒸笼似的，乌烟瘴气呛得人直咳嗽，几个伙夫围着一口冒热气的大铁锅骂骂咧咧，唾沫星子飞得比锅里的蒸汽还高。

“他娘的，这米都长虫了，煮出来一股子霉味儿，让老子怎么给弟兄们吃？这把总当的，连口干净粮都不给，抠搜死了！”

“知足吧你！有口霉粮吃就不错了，总比去前线挨刀子强。对了，你们听说没？把总今晚又要出去‘巡营’，这鬼天气还往外跑，邪门得很。”

“巡个屁的营！我昨儿半夜起夜撒尿，亲眼看见他带着几个弟兄，鬼鬼祟祟往鲍家祠堂那边钻，手里还提着个黑布包，不知道装的什么猫腻。”

我心里“咯噔”一下，赶紧把粮袋子往地上一扔，从怀里摸出个粗瓷碗，凑到伙夫们跟前套近乎：“几位大哥辛苦，借点水喝呗？这一路扛粮，嗓子干得快冒烟了，跟吞了沙子似的。”

一个满脸络腮胡的伙夫斜了我一眼，倒也没为难我，拿起水瓢舀了一瓢凉水递过来：“小子，新来的吧？我劝你少打听把总的事，这军营里，知道太多死得快，保命要紧。”

我接过碗猛灌几口，冰凉的水顺着喉咙往下滑，激得我打了个寒颤，水顺着嘴角淌下来，滴在衣襟上。“谢大哥提醒，我就是嘴碎，改不了这毛病。对了大哥，把总每次‘巡营’都走哪条路啊？我怕待会儿送东西撞上，又要挨罚。”

络腮胡往灶膛里添了块干柴，火星子“噼啪”溅出来，映得他脸忽明忽暗：“还能哪条？出西营门，走芦苇荡那条小道，近得很，半个时辰就到祠堂。”

我把碗一递连声道谢，转身就往灶房外冲，脚步比来时快了不止一倍，心里已经盘算出一套计划。

西营门，芦苇荡。

我必须赶在方振武前面到祠堂，提前设下埋伏，绝不能让他在棺材底刻完兵符，这可是鲍家的命门。

刚绕到营房后面的柴房，就听见身后传来“沙沙”的脚步声，踩在湿泥里格外清晰，跟装了扩音器似的。

我心里一紧，来不及多想，赶紧往旁边的柴堆里一钻，把自己埋在干柴下面，屏住呼吸连大气都不敢喘，主打一个隐身术。

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脚步声越来越近，借着柴缝往外看，是两个挎着腰刀的卫兵，手里提着灯笼，光线晃来晃去，正往西营门的方向走。

“把总亲自吩咐的，今晚加派岗，重点盯着鲍家祠堂那边，别让任何闲杂人等靠近，哪怕是只野狗也不行，严防死守。”

“知道了知道了，看把你紧张的。我听张副官说，把总在祠堂里弄什么兵符，要栽赃给鲍家通匪，这要是成了，鲍家可就彻底凉了。”

“少废话！这种事也是你能议论的？做好自己的岗哨，要是出了岔子，把总扒了你的皮！”

脚步声渐渐远了，我才从柴堆里爬出来，浑身沾满柴草屑，头发里都插着几根，活像个逃难的乞丐，形象全毁了。

好你个方振武，心思真够歹毒的！不仅要刻兵符嫁祸，还提前安排了伏兵，这是想把我和鲍家一锅端啊，算盘打得噼啪响！

这是把我们往死路上逼啊，真当我林晚秋是软柿子，想怎么捏就怎么捏？门儿都没有！

我下意识摸了摸腰间的绣春刀，刀鞘是爹留下的旧物，磨得发亮，但里面的刀刃锋利得能刮下汗毛——这把刀跟着我闯过无数次生死关，砍过恶匪，劈过乱兵，从来没掉过链子，是我的本命武器。

咬了咬牙，我把身上的烂衣服扯了扯，尽量显得自然些，猫着腰往西营门摸去，活像只夜行的猫。

西营门的卫兵果然比平时多了两个，四个人背对着背站着，手里的长枪横在门口，跟一道铁栅栏似的，灯笼的光把地面照得亮堂堂的，连只蚂蚁爬过都能看清，防守堪称无死角。

我蹲在旁边的土坡后面，把自己藏在灌木丛里，枝叶刮得脸疼也只能忍着，眼睛死死盯着营门口的动静，生怕错过关键信息。

没过多久，就见方振武从营帐里走出来，身上换了一身紧身黑劲装，衬得他身材更显魁梧，跟个黑塔似的。身后跟着四个精壮的卫兵，每个人手里都提着个沉甸甸的黑布包袱——不用想，里面肯定是刻兵符的刻刀、墨斗这些家伙事。

“开门！”方振武的声音洪亮如钟，震得人耳朵嗡嗡响，门口的卫兵不敢怠慢，赶紧合力把沉重的营门拉开，发出“吱呀”的刺耳声响，听着都牙酸。

就是现在！我趁着营门打开的空档，像只受惊的兔子似的蹿了出去，脚下踩着湿泥差点滑倒，赶紧稳住身形，一头钻进旁边的芦苇荡，开启隐身模式。

芦苇长得比人还高，密密麻麻的，叶子边缘带着锯齿，划在脸上又疼又痒，留下一道道红印，跟毁容了似的。

雨还在下，打在芦苇叶上“沙沙”作响，正好掩盖了我的脚步声，也模糊了我的踪迹，老天爷都在帮我。

我跟在方振武身后，保持着一箭之地的距离，不敢太近怕被发现，又不敢太远生怕跟丢，这距离拿捏得刚刚好。

他走得很快，脚步沉稳有力，每一步都踩在实处，一看就是常年练武的练家子，跟我这种靠灵活身手吃饭的不是一个路子。

穿过这片芦苇荡，前面就是鲍家祠堂的后门，祠堂周围荒无人烟，只有几棵老槐树，树枝光秃秃的，在风雨中像鬼爪似的摇晃，氛围感直接拉满。

方振武吩咐四个卫兵守在门口，两人一组分别站在门的两侧，警惕地盯着四周，他自己则推开门闪身走了进去，动作干脆利落，跟做过无数次似的。

我趴在芦苇丛里，看着门口的卫兵，心里飞快盘算着——先解决这四个卫兵，再进去阻止方振武，绝不能给他刻完兵符的机会，时间就是生命。

我慢慢往门口摸去，刚靠近祠堂墙根，就听见其中一个卫兵压低声音说：“把总说了，等会儿要是有动静，咱们不用请示直接围上去，别留活口，出了事他担着，咱们只管动手。”