罗富贵急了，抡起枪托就砸，正砸在鬼子的钢盔上，“当”的一声，鬼子晕头转向，他趁机补上一刀，看着鬼子倒下去，他咧着嘴对老兵喊：“俺干掉一个！”

可日军的山炮很快就对准了钟楼。

他们显然发现了这个指挥中枢，一发炮弹呼啸而来，钟楼的顶端轰然倒塌，碎木和砖石砸下来，把陈琳埋在下面。

日军步兵趁机发起冲锋，他们采用“分组跃进”的战术，一组士兵冲锋，另一组士兵在后面掩护，交替前进。士兵们想冲过去救人，却被日军的机枪压在断墙后。

一个叫小马的通信兵，背着电台趴在瓦砾堆里，手指被碎玻璃划破，鲜血滴在电键上，他却顾不上擦，拼命拍发电报：“请求支援！东山寺危在旦夕！我营已伤亡过半，日军正猛攻大雄宝殿！”

寺外的麦田里，日军的步兵像潮水般涌上来，踩过同伴的尸体往前冲。

士兵们退到大雄宝殿的断墙后，依托佛像残骸继续抵抗。

他们把佛像推倒，用佛龛作为掩体，进行顽强的巷战。

有个伤兵被打断了腿，趴在佛像的肩膀上，用步枪瞄准冲进来的日军，一枪一个，直到子弹打光，他抱着佛像的脖子，笑着说：

“菩萨，咱跟你作伴了！”日军为了尽快占领寺庙，开始使用燃烧弹，大雄宝殿的木质结构很快燃起熊熊大火，火光映红了半边天。

小主，

宜昌城里，百姓们听得见城北的枪炮声越来越近，像擂鼓一样敲在每个人的心上。

粮行的周老板打开粮仓，让伙计们扛着最后几十石米往城北送，他站在门口，看着伙计们的背影，对身边的儿子说：“这些川军娃子，离家几千里来保咱宜昌，咱不能让他们饿着肚子打仗。”

染坊的伙计们把刚染好的红布撕成条，系在往阵地送水的独轮车上，红布条在风里飘，像一串串燃烧的火苗。

城隍庙的道士带着徒弟们，提着装满符水的瓦罐往阵地上跑，老道士一边跑一边念叨：“太上老君教我杀鬼，与我神方……”

可当他们跑到半路，看见从土门垭退下来的伤兵，有的断了胳膊，有的少了腿，嘴里还在喊着“杀鬼子”，老道士突然停住了，把符水倒在地上，对徒弟们说：“别念了，这些娃子才是真神，咱给他们抬担架去！”

暮色降临时，土门垭的枪声渐渐稀疏了些，王志远靠在战壕壁上，清点人数。

364团原本一千两百人的队伍，现在能站起来的只剩不到五百。

日军第39师团的进攻暂时停止，他们正在调整部署，显然也付出了不小的代价，光是被击毁的坦克就有三辆，步兵伤亡估计在三百人以上。

他望着远处日军重新集结的身影，摸了摸怀里的半截烟，突然对狗剩说：“娃，知道咱为啥要守在这儿不？”狗剩摇摇头，他指着宜昌城的方向：“因为那城里，有跟你爹娘一样的人，有跟你姐妹一样的娃。

咱多守一天，他们就多一天安稳。”

东山寺的钟声已经停了，只有断断续续的枪声还在证明那里仍在抵抗。

陈琳被士兵们从瓦砾堆里刨出来时，已经没了气息，手里却还攥着半截钟楼的木槌。

罗富贵把他的尸体背到寺后的山坡上，用刺刀挖了个坑，埋下去时，他把自己的铜烟袋放在了坟头：“营长，抽口烟吧，到了那边也能壮胆。”

此时，寺庙的大部分区域已被日军占领，残余的士兵们退到了寺庙最后的藏经阁，他们用经书垒成掩体，准备进行最后的抵抗。

夜色像一块黑布，慢慢盖住了汉水两岸。

土门垭和东山寺的阵地上，士兵们啃着干硬的饼子，望着宜昌城里零星的灯火，心里都清楚：这两道铁闸，已经被炮火砸得摇摇欲坠，但只要还有一个人活着，就不能让它塌下去。

因为他们身后，是无数双期盼的眼睛，是一座城的生死存亡，更是整个民族不屈的抗争精神。

就像孙震总司令在给各师的电报中所说：“我川军将士，唯有一死，以报国家，以卫宜昌！”