他看着下方人头攒动的场景，嘴角不自觉露出笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的期待。

这次科举，他就是要打破“唯经书论”，选出些真正懂民生、会做事的人。

冯厚敦站在郑森身边，手里捧着一本泛黄的名册，手指在“一千名考生”那行字上轻轻点了点。

这份名册他核对了三遍，每个考生的籍贯、家境都备注得清清楚楚。

陛下，这次各省共选送了一千名考生，从各县到京城的路费、食宿，都是从漕运盈余里拨的款，这在大夏还是头一遭。

他的声音很轻，怕打扰郑森的思绪。

郑森的目光扫过广场上那些穿粗布衣服的考生，语气柔和了些，指尖轻轻敲着宫墙的砖缝。

“不少考生家境贫寒，却有真才实学，若是因为路费问题错过科举，那是大夏的损失。”

他顿了顿，眼神里多了几分坚定。

“朕要的是能帮百姓修水利、算赋税、守边疆的官，不是只会靠祖上传下来的声望，在朝堂上空谈仁义的世家子弟。”

科举第一天，郑森亲自在文华殿出题，考题是“仁政与务实”。

他特意避开了“君臣大义”“天命所归”这类空泛的题目，就是想看看，这些考生是否还抱着明朝的旧观念，把“仁政圣德”当成嘴上的口号，而不知要落到“让百姓吃饱饭、穿暖衣”的实处。

阅卷时，郑森坐在御书房的御案后，手里拿着一支紫毫朱笔，逐份翻看答卷。

大多答卷都还停留在“仁政当以教化为本，使百姓知礼义”“务实当以礼法为先，使官吏守规矩”的老调子上，看得他眉头越皱越紧，甚至忍不住在一份答卷上批注“空谈误国”。

直到翻到一份字迹工整、墨色均匀的答卷，上面写着“仁政非空谈，当以百姓温饱为先，治河修渠、劝农桑、减赋税方为实；

务实非苛政，当以边境安稳为本，练兵筹粮、清吏治、惩豪强方为真”，落款是“江南考生徐元文”。

“这个徐元文，有点意思。”

郑森把答卷递给身边的冯厚敦，指尖还在“治河修渠”那几个字上轻轻划了一下。

“思路清晰，不迂腐，知道仁政要落到具体的事上，是个可用之才。”

他叮嘱道。

“你把他的策论找出来，朕倒要看看，他对赋税问题有什么具体办法，将来若是合格，派去地方管民政，定能帮百姓做事。”

第二天考策论，题目是“如何解决大夏赋税不均之弊”。