“王爷，他要是真去了潜龙，让墨师父多揍他几顿。揍得越多越长记性。”

“不用揍。北大学堂的先生不揍人，他们罚人抄图纸。一张发动机图纸抄十遍，比揍一顿管用。”

楚震在旁边听着，问了一句：“姑父，发动机图纸长什么样？”

“等你去了就知道了。先在家把《三字经》念完，连字都认不全，看了图纸也是一团黑。”

楚震使劲点头。抱着搪瓷碗跑回院子，一边跑一边朝灶房喊：“娘！我姑父说让我去北大学堂！我得先把《三字经》念完！”

铁氏在台阶上应了一声：“念！今天就念！让你爹盯着你念！”

楚玉翻身上马。朝铁氏挥了挥手，又朝楚怀城点了点头。

楚怀城没说话，只是把手按在刀柄上，站在院门口目送他们。他那身铁甲被晨光照得发暗，甲片上金城的沙粒还没掸干净。

出了金城。官道往东南方向延伸。

戈壁滩渐渐退去，路边开始出现零星的庄稼地。越往久安城走，庄稼地越多，灌溉渠越密。空气里的沙土味淡了，换成了稻田里那种湿润的泥土味。

又走了半天。

久安城的城墙从地平线上浮起来。

城墙比金城高大得多，墙头上架着一排探照灯的铁架子，架子下面挂着几盏还没通电的大灯罩，灯罩玻璃反着太阳光，一闪一闪的。

城门口进进出出的人排着队。

有推独轮车的，有赶驴的，有背着包袱步行的，还有几个穿着北大学堂制服的学生，手里拿着本子和炭条，一边走一边在记什么。

李晨在离城门口半里路的地方勒住马。从包袱里掏出两件旧布袍，一件递给楚玉，一件自己套上。又拿出两顶旧毡帽，帽檐压得低低的。

“换上。我们这趟不通报，乔装进城。看看李长治把久安城管得怎么样。”

楚玉接过旧布袍套在骑装外面，把毡帽扣在头上，帽檐遮住了大半张脸。

“你这个当爹的，去看儿子还搞突袭？”

“不是突袭。是摸底。”

李晨把毡帽往下压了压。

“长治这孩子跟你一样，做事认真，可他也有你一样的毛病——什么事都自己扛，扛不住了也不吭声。郭孝在久安城陪着他，可郭孝的教法是放手让他自己去撞。撞对了长本事，撞错了也长本事。可我总得亲眼看看——他撞的结果是什么样。”