至于金蚕……

“你倒会享福。”

苏荃推开门，一眼就瞧见那团白胖肉球瘫在榻上，眼皮都不抬，仿佛天下万事皆与它无关。

“叽叽——”

听见动静，金蚕才慢悠悠翻个身，扭着软乎乎的身子蹭过来，尾巴还懒洋洋甩了甩。

“少在这装乖。”苏荃笑着把它从臂弯里挪开，指尖点了点它圆滚滚的肚皮，“饿了吧？过几天我回来，给你们捎几只活蹦乱跳的毒虫，好好补一补。”

说来惭愧，养了这么久，真正喂饱它的，也就初来那顿。其余时候，不是闭关就是跑腿，几乎把它当摆件供着。

这次出门，非得拎些硬货回来——让这几个小家伙，也沾沾实战的腥气，涨涨真本事。

挨个摸过心头肉，苏荃快步去茅厕冲了个透凉水澡，又钻进厨房，把柜子里剩下的干笋、腊肉、几颗蔫茄子全倒进锅里，咕嘟咕嘟炖了一大锅热腾腾的杂烩，扒拉两碗便收工。

接下来——任家镇，走起。

提前两天把该办的事办利索，心里才踏实。

烈日当空，白晃晃的光刀子似的劈下来。

整个任家镇被烤得蒸腾冒气，青石板路烫得能煎蛋，街面上行人个个汗津津，衣领湿透，空气里浮着一股子浓重的汗馊味。

往常挤满路边的小贩，今儿全缩在屋檐底下喘气，连吆喝都蔫了，嗓子眼里像堵着团棉絮。

“啧，安静得不像话。”

苏荃走在街上，目光随意扫过一张张被晒得泛红的脸。

人人脚步匆匆，恨不得贴着墙根走，多晒一秒都是煎熬。

唯有几个黝黑壮实的挑夫，扛着麻包、拖着板车，在热浪里咬牙挪步，汗水顺着脊背往下淌，浸透粗布褂子。

“先办正事——买料。”

时间宽裕，他不急着找客栈落脚。

东西置齐了，其他才好安排。

原想再去古街逛逛，可上次扑了个空：整条街晃悠下来，没一样入眼的，白白耗掉半日兴致。

这回，他直奔下街。

任家镇的后半截地界，素来是阔佬扎堆的地方，格局跟酒泉镇差不多。

这儿，洋货成堆，新奇玩意儿最多……

刚拐进下街，空气就变了味儿。

上街的嘈杂、油腻、灰扑扑，全被隔在了街口外。

眼前是锃亮的玻璃橱窗、飘着黄油香的西饼铺、还有咖啡豆焙炒后特有的焦苦醇香，在暖风里丝丝缕缕地缠绕。

偶有穿着挺括制服的巡丁踱过，肩章锃亮，眼神却像蒙了层油膜，懒散又倨傲。

苏荃垂眸错步，绕开他们——这种吃皇粮却不干事、专爱踩低捧高的主儿，他连余光都懒得给。

何况之前两次闹腾，早把他的脸刻进了巡防队的黑名单。

躲还来不及，哪敢招惹？

他低头快走，目光却忽地一顿——

前方飞檐翘角下，一块乌木匾额静静悬着，上书三个鎏金大字：百宝阁。

真正让人驻足的，不是那块金光晃眼、雕工繁复的鎏金招牌，而是门缝里丝丝缕缕钻出来的药香——清苦中带一丝甘冽，沉郁里透着微辛，像山雨欲来前的松针气，又似老窖启封时的陈年药韵。

“就是这儿。”

苏荃脚步未顿，抬脚便跨过了门槛。

招牌上写的“百宝阁”三字，倒真没半分虚夸——这方寸铺面，竟真如一座微缩江湖：琳琅满目的奇货挤满了左壁，从南洋玳瑁匣到西域琉璃盏，件件泛着异域幽光；右墙则一排排紫檀药柜森然列阵，抽屉拉环锃亮，铜牌刻字工整，连空气都浮着层细密药粉，在斜射进来的光柱里缓缓游荡。

活脱脱是两家铺子硬生生揉在了一起。

“公子想淘点什么？”

一个圆脸厚腹的中年掌柜从后堂掀帘而出，衣襟微敞，额角沁着细汗，却把腰弯得极低，笑纹堆得恰到好处。