还没走到镇上，就看见山脚下的荒地里零零散散有十几个流民：

有的蹲在坡上挖野菜；有的趴在树下翻找菌子，破衣烂衫挂在身上，风一吹就露出发青的胳膊；

每个人的脸都是蜡黄的，连说话都有气无力，像被抽走了精气神。

永平赶紧拉着永安往松树后躲；王孟元则猫着腰，悄悄往坡下凑了凑，耳朵竖得老高。

就听见一个流民捧着刚挖的野菜，指节因为用力而发白，声音发颤：“唉，边关破了！那些蛮子真不是人，心狠手辣得很，杀人跟砍菜切瓜一样。”

“我刚从邻城逃出来，城里的房子烧得只剩断墙，路上的尸体都没人埋，死的人没有上万万也有几千，连怀里的娃娃都没放过！”

另一个流民靠在树干上，喉咙里发出浑浊的叹息：“咱们往南逃，可一路上全是人，粮铺早被抢空了，连树皮都被扒得光秃秃的。再找不到吃的，怕是撑不过这几天……”

三人听得心头发紧，后背的冷汗把粗布衣裳都浸湿了，哪还敢往镇上走？王孟元朝两人使了个眼色，转身就往回跑。

碎石子硌得脚底生疼，树枝刮破了袖口也顾不上，脚步快得几乎要踩空。一路没敢歇，直到看见姜家院子里飘起的炊烟，才敢放慢脚步，可一想到流民说的“杀人如麻”，胸口还是堵得发慌，连喘气都带着颤。

“边关破了！邻城都遭了殃！”一进院子，王孟元就扶着门框喘气，声音哑得像被砂纸磨过，“流民都往南逃，镇上怕是早乱了，再晚，可能咱们在这山里也不是很安全！”

阿爷一听，脸色“唰”地就变了，他赶紧喊人，把屋里屋外的人都召集到堂屋，八仙桌旁挤满了人，连门口也站着几个小孩，谁都没说话，只等着阿爷拿主意。

“不能再等了。”阿爷拍着桌子，声音比平日沉了几分，指节因为用力而发白，“青龙山往深处走一日，有个山谷，地势偏，只有一条窄路能进，咱们今晚就收拾东西明天就往山谷赶去！”