霎时间，所有人的目光都聚焦于那年轻的身影之上。

夜承瑞缓步出列，步履从容，袍袖微动间自带风仪。他并未立刻反驳那些守旧言论，而是先向御座躬身一礼，旋即转身，面向众臣。

他没有提高声量，声音依旧清越沉稳，却带着一种奇特的、能抚平躁动、引人深思的力量。

“诸位大人所虑，无非‘祖制不可轻变’、‘恐生民怨’。”他开口，一语道破关键，“然，时移世易。昔日之制，适用于昔日之情。今江南工商繁盛，田亩兼并亦烈，旧制征税，贫者愈贫，富者避税，国库受损，此非先皇立法之本意。”

他顿了顿，目光扫过方才争辩最激烈的几位官员，那目光平和，却仿佛能穿透人心。

“臣所倡新制，并非全盘推翻旧法，乃是取其精华，去其糟粕。依田亩肥瘠、商户规模、行当利厚，分等定税，摊丁入亩，简化税目，堵塞漏洞。如此，既可确保国库充盈，用于练兵、赈灾、兴学，强我朝根基；又可减轻小民负担，抑制豪强兼并，使民生得以休养，此乃藏富于民之道。”

他引用的数据详实可靠，分析的利弊透彻清晰，将一项复杂的经济政策，阐述得如同掌上观纹。更难得的是，他并非空谈道理，还详细列举了如何在各府州县推行，如何选拔考核官吏以确保新政落地，如何设置监察以防扰民，种种细则，考虑周详，几乎无懈可击。

一番言论，如春风化雨，又似重锤擂鼓。方才那些慷慨陈词的守旧派，在他这有理有据、高屋建瓴的分析面前，竟哑口无言，面露惭色，亦或是陷入深思。

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景和帝端坐龙椅，看着殿中那个光芒万丈的年轻臣子，眼中是无法掩饰的激赏与庆幸。他微微颔首：“爱卿所言，深谋远虑，老成谋国。便依卿所奏，江南税制革新，由户部全权主持，各部协同，务必推行妥当。”

“臣，领旨。定不负陛下所托。”夜承瑞躬身行礼，动作流畅自然，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。

退朝之时，众多官员，包括几位阁老，都主动上前与夜承瑞见礼，言语间颇为客气，甚至带着几分请教之意。夜承瑞一一还礼，态度谦和，既不倨傲，也不过分热络，分寸拿捏得恰到好处。

消息传回世子府，已是一品诰命夫人的苏婉清，正在书房内抚琴。

琴音淙淙，如流水潺潺。当心腹妈妈带着难以抑制的喜色，将朝堂上发生的一切，以及皇帝对少爷的再次高度赞誉细细禀报时，苏婉清指尖的动作微微一顿，琴音戛然而止。

她静默了片刻，缓缓抬起手，轻轻按在微凉的琴弦上。

三年了。她的瑞儿，从状元郎到一品大员，国之柱石，每一步都走得如此扎实，如此耀眼，远远超出了她最初“平安喜乐”的期望。