我走到一旁的小桌边，那里放着我们刚才试验抹茶点心用的茶具和烧水壶。苏琪已经机灵地闪回了后厨，大概是去“紧急处理”某些不适合被外人看到的试验品，或者只是单纯不想参与这场突如其来的社交。我熟练地烫杯、取茶——不是清水澈的抹茶，而是店里常备的、品质不错的本地烘青绿茶。用抹茶招待Marco，感觉太过刻意，像是一种炫耀或比拼，而一杯质朴的清茶，或许更能代表我现在的状态。

水汽氤氲，茶叶在杯中舒展开来，散发出与抹茶截然不同的、更为醇和的香气。我将茶杯推到Marco面前。

“条件有限，将就一下。”我在他对面坐下。

Marco道了谢，修长的手指端起那只朴素的白瓷杯，姿态优雅地嗅了嗅茶香，然后浅浅尝了一口。“很棒的茶，”他真诚地称赞，“有山野的气息，很……踏实。”他的目光再次落在我脸上，带着毫不掩饰的探究，“Vivian，你变了很多。”

我笑了笑，没有回避他的目光：“人总是会变的。这里和巴黎，毕竟是两个世界。”

“是的，两个世界。”他赞同地点点头，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这个动作让他少了些距离感，“但美食的语言是共通的。我这次来，除了公事，真的很想看看，是什么样的力量，让你选择了这样一条……嗯，更具挑战性的路。”

“谈不上选择，更像是……回归。”我斟酌着词语，“这里的食物，没那么多的花哨和计算，味道直接，情感也直接。你需要面对的，不只是挑剔的食客，还有生活本身。”我指了指钢镚儿和闹闹，“比如它们。”

Marco顺着我的手指看去，忍不住又笑了：“确实是很……生活化的挑战。不过，”他转回目光，眼神变得认真起来，“我相信，无论在哪里，你对味道的敏锐和创造力都不会改变。皮特儿告诉我，你在这里做得非常出色，甚至征服了一些很难搞定的……‘江湖’人物？”他用了“江湖”这个词，带着一点好奇和玩味，显然是从皮特儿那里听来了些关于省城美食圈的传闻。

“运气好而已。”我轻描淡写地带过，不想深入讨论那些争斗。

“运气总是眷顾有实力的人。”Marco并不放过这个话题，他放下茶杯，双手交叉，“Vivian，我直说了吧。这次的文化交流项目，其中一个环节，是策划一场能体现东西方饮食文化深度对话的高端晚宴。我希望你能参与进来。”

我微微一怔，看向他。

“不是以‘老林菜馆’的名义，而是以你个人，林薇，前‘云端’甜品主厨，也是如今扎根于本土的杰出厨师的身份。”他的语气带着煽动性，“我们可以一起创作一套菜单，用这里的顶级食材，结合你的东方智慧和我所擅长的现代西餐技法，这绝对会是一场轰动性的盛宴。这是一个让更多人看到你，看到你所代表的这种……融合与坚持的绝佳平台。”

他的提议很有吸引力。高端晚宴，东西方对话，这确实是展示实力、拓展影响力的好机会。曾经在“云端”的我，或许会毫不犹豫地答应。但此刻，我心里却异常平静。