你早已在朝堂搞明白了江南这些士绅的秉性，并没有第一时间通知林朝雨、钱大富等心腹。

江南各大世家盘踞一方，个个老谋深算、生性多疑，行事谨慎狡猾。

只要他们察觉新生居或朝廷兵马有半点大规模调动的迹象，就会立刻收敛所有动作，切断对外所有联络，隐匿蛰伏起来，让人抓不到丝毫把柄。

只有让他们笃定朝廷与新生居毫无防备、局势尽在掌控，唯有如此，他们才会放下戒备，逐一亮出藏在暗处的底牌。

缓缓收敛周身气息，褪去所有存在感，你如同风中落叶，悄无声息地跟在安王一行人后方。

凭借陆地神仙境入微的神魂感知，你无需肉眼紧盯，只需锁定一行人身上的微弱气息，便能在数里之外，精准掌控他们的一举一动。

当世剑神叶一舟的底蕴，在细微处尽显无疑。即便只是仓促下山赶路，他周身萦绕的剑意，依旧凝成一张密不透风的防御网，牢牢护着安王父子。

这道剑意凌厉警觉，如同暗处林立的尖刺，周遭但凡出现半点异常波动，便会瞬间触发反击。

赶路途中，叶一舟数次心生警觉，骤然驻足。他粗糙的手掌瞬间握紧牛尾刀刀柄，一双鹰隼般的冷眸死死盯住幽深山林，仔细扫视每一处阴影，排查所有可疑踪迹。

可他顶尖的剑意与神识探查，在你的陆地神仙境修为面前，终究差了一个维度。

你悄然催动【神之权柄】，彻底遮蔽了自身气息，完美融入山间草木、夜风泥土之中，平凡得毫无辨识度。彻底脱离了他的感知范围，如同滴水入海、细沙沉土，无迹可寻。

叶一舟凝神探查许久，心头满是困惑与不安，却始终一无所获。

他只能压下心底的异样，将这份莫名的窥视感，归结为连日奔波、精神紧绷产生的错觉，随后继续贴身护送安王父子赶路。

半个时辰后，安王一行人走出深山，抵达乱霞峰山脚一处偏僻隐蔽的江湾。

江面白雾翻涌，雾气浓稠厚重，大幅压缩了视野，将周遭景物尽数笼罩在朦胧之中。

凭借着夜视能力，穿透层层浓雾，你看清芦苇荡边停泊着两艘无标识的乌篷船。

船身老旧普通，覆满枯黄芦苇，和寻常渔家渔船别无二致。但船舷入水极深，远超普通渔船的吃水重量，显然船上藏有重物与人手。

江岸边上，静静立着数十名黑衣短打壮汉。众人全程静默伫立，未燃半点灯火，气息沉稳内敛，腰间轮廓凸起，暗藏硬弩、利刃等制式兵器。

他们站位错落有序、攻防兼备，彼此能快速支援，又不会被一网打尽。

这群人眼神锐利、警惕十足，不断扫视四周黑暗，动作章法规整，绝非普通江湖武夫，而是训练有素的精锐人马。

为首一名络腮胡魁梧汉子，望见山道走出的一行人，立刻快步上前，单膝跪在泥泞江岸，压低嗓音恭敬行礼：“卑职江南大营右军统领马进，参见王爷！参见世子！”

他行礼干脆利落，嗓音沉稳有力，带着军人独有的干练，没有半分拖沓。

江南大营本是朝廷驻守江南的正规军队，负责抵御海寇、平定动乱、镇守地方。

谁也没想到，野心勃勃的安王暗中布局，竟拉拢收买了江南大营的实权中层统领，将其变成自己的私人心腹。

江南大营分为左、中、右三军，各设一名统领，归江南总督统辖，是朝廷掌控江南军务的核心力量。

马进身为右军统领，手握数千驻军，他的倒戈足以证明，安王在江南的军事布局早已落地生根，绝非短期谋划。

“起来吧。”安王姬援嗓音低沉，面色阴沉疲惫，满是不耐，“白莲宗果然不堪大用，这群妖人成事不足败事有余。若非留着他们尚可掩人耳目、迷惑世人，我早就让叶先生一刀劈了那藏头露尾的宗主。”

此番被白莲宗打乱谋划，让他满心郁结、怒火难平。

马进缓缓起身，恭敬安抚：“王爷息怒。白莲宗只是江南世家推出来试水、试探朝廷底线的弃子，成不了气候。王爷身份尊贵，没必要与这群旁门左道计较。”

“船只已经备好，一切安置妥当，请王爷与世子登船，先随卑职前往江宁府外私庄休整。”

马进言辞得体，既安抚了安王的情绪，也点破了白莲宗的实际本质。

一旁的世子姬育明紧咬牙关，眼底满是不甘与愤懑，低声开口：

“父王，我们就这般无功而返？江南世家先前亲口许诺的粮草、军饷尽数落空，这般出尔反尔，实在可恨！”他满心憋屈，始终无法释怀世家的背信之举。

“闭嘴！”安王狠狠瞪他，眼底满是怒火与失望，“江南世家这群老狐狸，向来无利不起早。他们就是想把我推到台前当枪使，替他们吸引朝廷与皇位上那黄毛丫头的怒火，自己躲在幕后坐收渔利，我岂会任由他们算计？”

他随即压低声线，带着一丝紧张与期待问道：“马进，你联系上‘那位’了吗？”

小主，

马进神色一肃，上前半步，将嗓音压到极低：“回王爷，已经联系上了。”

“那位传话，只要王爷立下亲笔字据，承诺事成之后将江南郁、洞、浪三州交由他全权掌控，他便出动麾下精锐‘鬼卒’，替王爷扫清江南所有新生居势力，斩断女帝的江南情报网络，肃清所有阻碍。”

提及“那位”与“鬼卒”，马进眼底掠过一丝忌惮，深知这股势力诡异且强悍。

“好！”安王眼底瞬间闪过狠厉精光，语气笃定狂妄，“区区三州之地，不足挂齿。待我登顶帝位，整片天下都是我的囊中之物！”

“先应下他的条件，只要能拔除妖后安插在江南的钉子，这点许诺不值一提！走，登船！”

他意气风发，率先迈步走向乌篷船，满心以为搭上这股神秘势力，便能逆势翻盘。

一行人不再多言，迅速有序登船。船夫手法娴熟，撑篙离岸，船桨轻划水面，悄然破开江面薄雾。

两艘乌篷船很快融入夜色与浓雾之中，顺着江水驶向江宁府。

厚重的江雾吞没了船只的身影与声响，仿佛这一行人从未在此出现过。

你从潮湿的芦苇荡中缓缓起身，抬手拍去衣衫上的水珠与泥污，任由泥水滴落江岸，静静望着船只消失的雾色深处，心底思绪翻涌。

鬼卒？三州之地？

你飞速调取新生居与内廷女官司的所有情报，逐一比对筛查。能在江南隐秘扎根，手握名为“鬼卒”的精锐，还敢索要三座富庶州府的势力，极为反常。

你拼接所有零散线索反复推演，却找不到匹配的在册势力。可见神秘的“那位”藏匿极深，行事极为谨慎，就连朝廷经营多年的情报网络，都没能摸清他的核心底细。

此刻你彻底看清，江南局势的复杂程度，远超预估。

安王野心勃勃，除了明面的白莲宗，还暗中勾结了另一股底蕴莫测的隐秘势力。

脚下轻点，你身形化作一道极淡残影，紧贴江岸疾驰，循着船只动向赶往江宁。速度快若奔雷，踏夜而行、无声无息，不留半点踪迹。

夜色愈发深沉，江宁府城外水域被浓稠江雾笼罩，寒意刺骨。

马进的私庄占地辽阔、院墙高耸，院内暗哨密布、防卫森严，看似固若金汤。但在你的感知下，所有暗哨的位置、巡逻路线与换岗时间，全都一览无余、毫无秘密。