“臣，遵旨！”凌越知道，这又是一个艰巨无比的任务，但义不容辞。

接下来的一个多月，整个京城官场经历了一场无声的地震。根据名单和查获的证据，锦衣卫和东厂的缇骑四处出动，不断有官员、太监、乃至勋贵被悄然带走调查。菜市口时隔多年，再次迎来了重量级的钦犯被明正典刑。朝堂之上，人人自危，气氛肃杀。

凌越作为总负责人，日夜忙碌，审讯、核实证据、判决……他力求公正，不枉不纵，但每每看到那些昔日道貌岸然者如今悔恨的嘴脸，或者那些被牵连的家眷无助的哭泣，心中总是充满了压抑和疲惫。他越发理解到，法律的冰冷背后，是复杂的人性和无数被牵扯的人生。

在这期间，对莲尊林复的审讯也取得了突破性进展。在凌越的心理攻势和确凿证据面前，这个疯狂的老者似乎也意识到大势已去，或许是出于一种炫耀心理，他断断续续交代了更多惊人的细节：包括他如何利用海外基地进行各种危险实验，如何与倭寇、西洋海盗势力相互利用，甚至透露他确实一直在寻找传说中的“永乐大典”正本的下落，认为其中隐藏着前朝搜集的、足以颠覆世界的“秘术”……

这些口供，都被详细记录在案，呈报皇帝。万历皇帝看后，沉默良久，最终下令将这些涉及“秘术”的骇人部分永久封存，绝不允许外传。

尘埃，渐渐落定。

这一日，凌越终于处理完了大部分积压的案件，将后续的扫尾工作移交了出去。他感到一种前所未有的疲惫，不是身体上的，而是心理上的。

他独自一人，漫步来到京师西郊的一处高坡上。远处是巍峨的紫禁城，脚下是即将返青的田野，夕阳将他的影子拉得很长。

沈荆澜不知何时来到了他的身边，轻轻握住了他的手。她没有说话，只是静静地陪着他。

“荆澜，”凌越望着远方，缓缓开口，声音有些沙哑，“你说，我们做的这一切，到底值不值得？扳倒了徐阶，擒获了林复，清洗了朝堂……可是，真的能彻底扫清这世间的黑暗吗？或许……只是换了一拨人，换了一种方式？”

沈荆澜将头轻轻靠在他的肩上，柔声道：“世间或许永远都有阴影，但正因为有夫君这样的人，愿意秉烛前行，才能照亮一方天地，让更多的人免于恐惧和迫害。徐阶、林复伏法，东南沿海能安宁数年，边境将士能少些枉死，宫中能少些冤魂……这便是值得的。至于将来……问心无愧便好。”

小主，