晨光穿透云层时，墨守成已在风雪中奔袭了整整一夜。胯下的战马早已脱力，口鼻间喷出的白气在凛冽的寒风中凝成霜花，每一次迈步都像是在拖动千斤巨石。他勒住缰绳，望着前方被晨光染成金红色的山峦，掌心的赤辰之心突然传来一阵细微的震颤——那是赤灵月残魂的气息，微弱得如同风中残烛。

“快到了……”墨守成低声自语，声音嘶哑得几乎听不见。按照暖玉残留的神念指引，镇妖军的临时营地就在那片山峦背后。他必须在赤灵月的残魂彻底消散前，找到千年前的镇妖军统帅——那位在史书上只留下“镇北侯”三字的神秘将领。据说，镇北侯手中藏着关于“镇邪神镜”的唯一线索。

他翻身下马，将战马系在一棵覆满冰雪的古松上，从行囊里摸出最后半块干粮塞进嘴里。寒风卷着雪粒灌进喉咙，像是吞了一把碎玻璃。墨守成咬着牙咀嚼，目光落在远处山峦的轮廓上——那轮廓竟与临渊城的镇渊台有几分相似，都是以九座山峰为基，隐隐构成一个巨大的阵法。

“是‘九锁连环阵’。”墨守成心头一动。这种阵法是上古镇妖军的秘传，能借助地脉灵力布下九重屏障，寻常妖邪根本无法靠近。看来镇北侯早已料到血妖族会偷袭，提前布下了防御。

他深吸一口气，运转暖玉中的灵力。随着灵力流转，身上的粗布麻衣渐渐隐去，露出一身与镇妖军制式相同的玄甲——这是暖玉的另一项能力，能模拟千年前的军甲，让他混入营地。

刚走到山脚下，就见两名手持长枪的哨兵拦住了去路。“口令！”哨兵的声音带着警惕，枪尖上的寒芒在晨光中闪闪烁烁。

墨守成的心脏骤然收紧。他根本不知道什么口令，暖玉的神念也从未提及。就在他准备强行突破时，脑海中突然响起赤灵月微弱的声音：“星辰……守夜……”

“星辰守夜！”墨守成脱口而出。

两名哨兵对视一眼，缓缓收起长枪：“原来是援军的兄弟。快进去吧，侯正在帐中等你。”

墨守成暗自松了口气，顺着哨兵指引的方向走进山谷。越往里走，阵法的气息越发浓郁，九座山峰的山巅都萦绕着淡淡的金光，将整个营地笼罩在一片温暖的光晕中。营地内炊烟袅袅，士兵们正在擦拭兵刃，包扎伤口，虽然个个面带疲惫，眼神里却透着不屈的战意。

“这位兄弟看着面生啊。”一个扛着巨斧的壮汉拍了拍他的肩膀，“是哪个营的？我怎么从没见过你？”

墨守成刚要开口，赤灵月的声音再次响起：“就说……是从临渊城调来的斥候。”

“在下是临渊城调来的斥候，墨成。”他顺着话头说道，刻意隐去了“守”字。

“临渊城？”壮汉眼睛一亮，“那可是个好地方！听说那里的镇渊草能克制邪祟，等这场仗打完，我一定去见识见识！”

墨守成笑了笑，没敢接话。他怕再说下去，会露出更多破绽。临渊城在千年前是否存在，他根本无从知晓。

穿过层层营帐，终于来到营地中央的帅帐前。帐外立着两排亲卫，个个气息沉稳，显然都是高境修士。为首的亲卫队长看到墨守成，微微皱眉：“侯正在见客，你晚点再来。”

“是关于赤辰之心的事，十万火急。”墨守成沉声道，故意提高了音量。

帐内突然传来一个苍老却有力的声音：“让他进来。”

亲卫队长愣了一下，侧身让开道路。墨守成深吸一口气，掀开帐帘走了进去。帐内的景象让他瞳孔骤缩——正中央的帅案后，坐着一位须发皆白的老者，老者穿着洗得发白的玄甲，左手按着一柄古朴的长剑，正是镇北侯。而在老者对面的客座上，坐着一个穿着黑袍的身影，兜帽下露出的半张脸，竟与影阁的黑袍人一模一样！

“你是谁？”黑袍人猛地转头，声音带着毫不掩饰的敌意。

墨守成的心脏瞬间提到了嗓子眼。他没想到影阁的人竟会出现在镇妖军的帅帐里，更没想到镇北侯会与他们见面。难道千年前的镇妖军，就已经与影阁有所勾结？

“在下墨成，临渊城来的斥候。”他强作镇定，目光落在镇北侯身上，“有要事禀报侯关于赤辰之心的消息。”

镇北侯放下手中的兵符，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“赤辰之心？那不是已经被血妖族抢走了吗？”

“没有。”墨守成从怀中掏出赤辰之心，晶石表面的紫黑火焰在帐内昏暗的光线下微微跳动，“晚辈侥幸从蛇尾血妖手中夺回了它。”

黑袍人突然站了起来，兜帽下的眼睛死死盯着赤辰之心，呼吸变得急促：“侯，这等神物应交由影阁保管，我等自有办法彻底封印它。”

“影阁？”墨守成冷笑一声，“一群躲在暗处的鼠辈，也配保管镇国之宝？”

“你找死！”黑袍人怒喝一声，指尖突然弹出一道黑气，直取墨守成的面门。

“放肆！”镇北侯猛地一拍帅案，一股磅礴的灵力瞬间将黑气震散，“在本侯的帐内，也敢动粗？”

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黑袍人悻悻地坐下，却依旧用怨毒的目光盯着墨守成。

镇北侯的目光落在赤辰之心上，久久没有移开。过了好一会儿，他才缓缓开口：“你知道这颗晶石的来历吗？”

“知道。”墨守成点头，“它藏着血妖族背叛人族的秘密，也藏着……邪神的契约。”