八月初十，黄昏。

天牢最深处，水字号囚室。

石壁渗着细密的水珠，在昏黄的油灯光下泛着幽冷的光。空气里弥漫着霉味、血腥气，还有草药苦涩的气息，混合成一种令人窒息的味道。铁栏外，两名暗卫按刀而立，面无表情，如两尊没有生命的石像。

囚室内，萧珣靠坐在墙角。

他穿着一身粗布囚衣，原本的玄甲早已被剥去。肩上的箭伤和肋骨的断裂处都裹着绷带，渗出暗红的血渍。长发散乱，遮住了半边脸，露出的那半边苍白如纸，唯有眼神依旧锐利，在昏暗中如两点寒星。

牢门外的甬道传来脚步声。

不疾不徐，每一步都踏得沉稳。那是宫靴踩在青石板上的声音，萧珣听得出来——这双靴子的主人，曾无数次在他寝殿里走动，曾在他病榻前轻手轻脚，也曾在那张龙椅前，踏着同样的步伐走向御阶。

他缓缓抬起眼。

铁栏外，沈如晦的身影出现在光影交界处。

她今日未着朝服，只穿了一身素白常服，外罩墨色披风，青丝用一根白玉簪松松绾起。脸上脂粉未施，眼下有淡淡的倦色，可脊梁依旧挺得笔直，像一杆宁折不弯的竹。

四目相对。

隔着生锈的铁栏，隔着昏黄的灯光，隔着这短短三丈距离，却仿佛隔了千山万水，隔了生死轮回。

“开门。”沈如晦的声音很轻。

“陛下，”暗卫迟疑，“此人武功未废，恐……”

“开门。”沈如晦重复，语气不容置疑。

铁锁“咔哒”一声打开。沈如晦抬手示意，暗卫躬身退到甬道尽头，将这片空间留给他们。

她缓步走入囚室。

囚室狭小，只有一张石床，一张木桌，连把椅子都没有。沈如晦停在萧珣面前三步处，没有再靠近。

“伤，好些了吗？”她问。

萧珣扯了扯嘴角：“死不了。”

“太医说，你肋骨折了两根，左肩箭伤深可见骨，身上还有十三处刀伤。”沈如晦声音平静，“能活下来，是运气。”

“运气？”萧珣低笑，“沈如晦，你希望我死，还是希望我活？”

沈如晦沉默。

油灯的火苗跳跃，在她脸上投下明暗交错的影子。

许久，她才开口：“朕不知道。”

“不知道？”萧珣抬眼，目光如刀，“你不是一直都想杀我吗？从发现我下毒开始，从知道我与契丹勾结开始，从我在黑风谷兵败开始——你每时每刻，都该盼着我死。”

“是。”沈如晦承认，“朕确实想过你死。”

她顿了顿：

“但真到了那一刻，看到你倒在血泊里，看到你被押入天牢……朕又觉得，你活着，或许更好。”

萧珣怔了怔，随即嗤笑：“怎么？想留着我，慢慢折磨？想让我亲眼看着你坐稳江山，看着你君临天下，看着你……把我踩在脚下？”

“随你怎么想。”沈如晦转身，走到木桌前。

桌上放着一只食盒，是刚送来的晚膳。一碟青菜，一碗糙米，一壶清水，简陋得连寻常百姓家都不如。

她打开食盒看了一眼，又合上。

“这里的饭菜，不合胃口？”她背对着他问。

萧珣没有回答。

沈如晦也不在意，自顾自说下去：“但比冷宫的好。冷宫那几年，我连这样的饭菜都吃不上。记得吗？冬天最冷的时候，只有硬得像石头的窝头，一碗能照见人影的稀粥。你曾把窝头掰开，把软的那部分给我，自己啃硬的。”

萧珣眼神微动。

“你那时说，等我们出去了，要带我去吃最好的酒楼，点一桌山珍海味。”沈如晦转过身，看着他，“后来你做到了。靖王府的厨子是从江南请的，做的菜精致得我都舍不得下筷。可不知为什么，我总觉得，还不如冷宫那个硬窝头香。”

萧珣垂下眼，声音沙哑：“陈年旧事，提它做什么。”

“因为那是我们之间，唯一干净的东西。”沈如晦走近一步，“萧珣，在冷宫的时候，在靖王府的时候，在朕登基之前——你对朕，可有过真心？”

囚室陷入死寂。

只有油灯燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的滴水声。

萧珣缓缓抬头，看着她。

昏黄的灯光下，她的脸苍白而美丽，像一尊易碎的玉雕。那双眼睛清澈如昔，只是多了太多他看不懂的东西——疲惫、沧桑、还有深不见底的孤独。

“有。”他终于开口，声音低得几乎听不见，“在冷宫的时候，在靖王府的时候，在你还是沈如晦，不是女帝的时候——我对你，有真心。”

沈如晦指尖微微一颤。

“可后来呢？”她问，“后来你为什么要下毒？为什么要勾结契丹？为什么要……置我于死地？”

“因为权力。”萧珣回答得干脆，“因为那个位置只能坐一个人。因为我不想再做那个躲在女人背后的靖王，不想再看着你一天天强大，而我一天天……”

他顿了顿，自嘲地笑了：

小主，

“沈如晦，你太聪明了。聪明得让我害怕。我怕有朝一日，你会像清理后宫那样清理我，会像打压世家那样打压我。所以我必须先下手为强。”

“所以你就选择杀我？”沈如晦眼中泛起水光，“萧珣，你有没有想过，若你不背叛，我们会怎样？我们会是帝后同心，会一起治理这江山，会……像冷宫时承诺的那样，相守到老。”

萧珣沉默了。

许久，他才轻声说：“想过。但我不敢赌。”

“赌什么？”

“赌你的心。”萧珣看着她，“赌你在权力和我之间，会选择我。”

沈如晦怔住。

“你看，你回答不上来。”萧珣笑了，笑容苍凉，“沈如晦，若真到了那一天，我威胁到你的皇位，你会选我，还是选江山？”

沈如晦张了张嘴，却说不出话。

她会选什么？

若萧珣只是萧珣，不是谋逆者，不是下毒者，不是勾结外敌的叛徒——她会选他吗？

她不知道。

就像她不知道，萧珣对她下毒时，有没有那么一刻犹豫过。

这世上有些问题，注定没有答案。

“你看，”萧珣缓缓站起身，拖着伤腿走到铁栏边，与她隔着一步距离，“我们都一样。在权力面前，情爱不过是可有可无的点缀。你可以为皇位假死脱身，设局围杀我；我也可以为皇位下毒勾结，置你于死地。我们骨子里，都是同样的人。”

“不一样。”沈如晦摇头，“朕不会出卖国土，不会屠戮百姓，不会为了一己私欲，让天下生灵涂炭。”

“那是你没到那一步。”萧珣直视她的眼睛，“若真到了生死关头，若真要在江山和良心之间做选择——沈如晦，你敢说，你不会做和我一样的事？”

沈如晦与他对视。

油灯的光在他眼中跳跃，映出一种近乎疯狂的执拗。

她忽然想起许多年前，在冷宫的冬夜，他也是这样看着她，说：“晦儿，这深宫太冷，我陪你。”

那时的眼神，温暖如春。

可如今，只剩寒冰。