沈母再也忍不住，泪水滚落下来，慌忙上前一步想要搀扶：“我的儿，快起来，地上凉……”

沈清漪却并未起身，她抬起头，目光依次看过母亲泪湿的脸庞和父亲紧抿的唇。

“女儿不孝，此去前路未卜，不能再承欢膝下，万望父亲母亲保重身体，勿以女儿为念。”

沈伯年喉头滚动了一下，深吸一口气，沉声道：“起来说话。”

他的声音比平日更为沙哑，“宫中非比寻常府邸，一言一行皆需谨言慎行，雷霆雨露，俱是天恩。你……凡事权衡，莫要强求，但求……无愧于心。”

沈伯年本想多说些叮嘱，话到嘴边，却发现千言万语都显得苍白无力，最终只化作这寥寥数句，其中深意，却重逾千斤。

“女儿谨记父亲教诲。”沈清漪再次深深叩首，额角轻触微湿的地面，行了一个无比郑重的大礼。起身时，她的眼眶亦微微泛红，却不见半滴泪水滑落。那红，仿佛只是决绝意志烧灼出的印记。

她从袖中取出一个绣工精致的平安符，双手奉予沈母：“母亲，这是女儿日前去大相国寺为您和父亲求的平安符，愿佛祖保佑二老身体安康。”

沈母接过还带着女儿体温的平安符，指尖颤抖，泣不成声，只能反复摩挲着那细密的针脚，仿佛能从中汲取一丝力量。

沈清漪又看向一旁垂首侍立、同样眼圈发红的云袖和云芷，她们手中各自挽着一个早已打点好的行囊，里面是她入宫所需的一应物品，皆经反复检查，合乎规制。

“家中诸事，便有劳母亲费心打理。”她最后说道，语气平静，却带着一种不容置疑的告别意味。

天色渐明，薄雾稍散，东方天际透出鱼肚白。车夫低声提醒：“小姐，时辰差不多了，需得在辰时初至神武门外候着。”

沈清漪最后看了一眼生活了十数年的家，一草一木，一砖一瓦，在渐亮的天光中显得熟悉而又陌生。她收回目光，再无迟疑。

云袖上前，小心翼翼地搀扶她踏上脚凳，掀开车帘。车内空间不大，布置得简洁却干净，一股淡淡的檀香味弥漫其中。