坤宁宫这几日表面平静，内里却暗流涌动。

沈清漪晨起后特意选了件宽松的凤穿牡丹纹样宫装，云袖为她梳妆时，小心问道：“娘娘今日气色好些，可要上些胭脂？”

“不必。”沈清漪凝视镜中略显苍白的脸，“越憔悴越好。”她指尖轻点妆台，“把前日内务府送来的那盒珍珠粉拿来，薄薄扑一层，要显病气却不失威仪。”

云袖会意，仔细为她妆扮。完毕后的沈清漪面色苍白却目光清亮，恰似久病初愈仍强撑病体的模样。

早膳后，内务府送来本月各宫用度册子。沈清漪斜倚在榻上翻阅，忽然指着其中一项：“丽修容宫中这个月打碎了三套瓷器？”

内务府管事太监忙躬身：“回娘娘，确是如此。尚宫局已记录在案。”

沈清漪轻咳一声：“瓷器易碎，本也寻常。只是...”她缓缓坐直身子，“为何偏偏都是陛下赏赐的那几套？去查查是哪个宫人当值，如此不小心。”

管事太监领命退下。云芷低声道：“娘娘，丽修宫那儿的眼线回报，那些瓷器是丽修容故意摔的，因嫉妒陛下赏了惠妃更多。”

“本宫知道。”沈清漪唇角微扬，“但咱们偏要装作不知，只追究失手打碎御赐之物的罪过。”

不多时，敬昭容前来回禀四皇子生辰宴的安排。沈清漪仔细听着，不时提出修改意见，说到一半却忽然以帕掩口，似有不适。

“娘娘可是累了？”敬昭容关切道，“要不臣妾改日再报？”

“无妨。”沈清漪摆手，强打精神，“瑞儿是陛下长子，生辰宴不可轻忽。”她接过云袖递来的参茶，小啜一口，“只是本宫这身子...怕是难以亲自操持了。”

敬昭容眼中闪过一抹光亮，又迅速掩去：“娘娘安心养病，臣妾愿代劳。”

沈清漪凝视她片刻，忽然道：“那就有劳妹妹了。只是...”她顿了顿，“听闻尚食局近日有新进的江南厨子，最擅糕点制作，不妨请来帮忙。”

敬昭容笑容微僵——那厨子正是她暗中安排的人手。皇后此言是无心，还是警告？

午间，萧珩驾临。今日他带来一筐新鲜枇杷：“江南快马进贡的，朕记得皇后喜甜。”