“今日宴席，皇后觉得哪位公子最适合清河？”萧珩问道。

沈清漪沉吟道：“苏公子才学出众，赵公子为人正直，都是不错的人选。只是……”

“只是什么？”

“只是臣妾觉得，清河郡主似乎对那位楚小将军更有好感。”

萧珩挑眉：“楚凌？确实是个可造之材，只是家世差了些。”

“家世差些未必是坏事，”沈清漪道，“重要的是人品才干。况且，楚凌今日立下大功，前途不可限量。”

萧珩点头：“皇后说得有理。不过，最终还要看康亲王夫妇和清河自己的意思。”

“皇上圣明。”

回到坤宁宫，云芷已查清楚凌的背景回来禀报：“娘娘，楚凌是镇北侯庶子，生母早逝，在府中并不受重视。但他自幼勤学苦练，文才武略都很出色。此次北疆之战，他率百人奇袭敌营，生擒突厥大将，立下头功。”

沈清漪若有所思：“庶子出身，却能凭借自身能力脱颖而出，确实难得。”

“还有一事，”云芷低声道，“奴婢打听到，楚凌与清河郡主曾有一面之缘。去年郡主随康亲王去寺庙上香，途中马车坏了，正好楚凌经过，帮忙修好了马车。”

沈清漪恍然：“原来如此。这就说得通了。”

次日，康亲王妃再次递牌子求见。沈清漪料定是为了清河郡主的婚事，特意在坤宁宫备好茶点等候。

向氏到来时，面带喜色：“娘娘，昨日宴后，清河终于松口了。”

“哦？郡主中意哪位公子？”沈清漪笑问。

向氏却有些为难：“说来惭愧，清河她……她中意的是那位楚小将军。”

沈清漪故作惊讶：“楚凌？确实是个英才，只是家世差了些，郡主不介意吗？”

“清河说，宁为英雄妾，不为庸人妻。”向氏叹气，“妾身与王爷商量了一夜，觉得楚凌虽然家世不显，但人品才干都是上乘，又是皇上亲封的骁骑尉，前途无量。只是……毕竟是庶子，怕委屈了清河。”