秋狝场上的冷箭风波，虽未酿成大祸，却像一颗投入平静湖面的石子，在后宫荡开层层隐秘的涟漪。

萧珩震怒之下，下令彻查，刑狱司与内廷司联手，动作迅疾，抓了不少当日负责围场警戒、器械管理的侍卫、内监。然而，那放冷箭之人仿佛凭空消失，线索几番追索，最终竟断在了狱中一个关键人证的“自尽”上。

消息传至坤宁宫，沈清漪正执笔批阅着内务府呈上的份例单子。闻听此讯，她握着紫毫笔的手微微一顿，一滴饱满的墨汁落在宣纸上，迅速晕开一小团晦暗的阴影。

“自尽？”她抬起眼，看向垂首禀报的云袖，声音平缓，听不出喜怒，“倒是巧得很。”

云袖低声道：“是，查验的仵作说是咬舌，但……时机太过凑巧。陛下那边，似乎更为不悦。”

沈清漪放下笔，用帕子慢慢擦拭着指尖并不存在的墨渍。

她自然明白萧珩的不悦从何而来，这不仅仅是针对一次未成功的暗算，更是对有人竟能在他眼皮底下灭口、挑战皇权威严的愠怒。而这份愠怒之下，或许也藏着一丝对后宫乃至前朝势力渗透程度的惊心。

“本宫知道了。”沈清漪淡淡道，“和昭媛伤势如何？”

“和昭媛只是皮外伤，将养几日便好了。只是受了些惊吓，陛下已多加抚慰。”

沈清漪点了点头，没再说话。她目光掠过窗外，秋意已深，庭中银杏叶片片金黄，绚烂至极，却也预示着凋零不远。这后宫的风，从来不曾真正停歇过。

刘氏余孽？或许有之，但她总觉得，这冷箭的背后，指向或许并非仅仅一个失势的家族。那日围场，人多眼杂，能精准地将箭射向和昭媛而非帝后，与其说是刺杀，不如说更像是一种警告，或者……嫁祸。

思绪及此，一个平日里娇俏活泼的身影浮现在她脑海——祥妃白氏。

祥妃出身不高，性子活泼娇俏，因擅调香饮而得宠，后来因抚养两位皇子有功，晋位祥妃。她看似单纯直率，与世无争，但沈清漪执掌宫闱多年，深知在这朱墙之内，真正的“单纯”往往活不长久。

秋狝之前，曾有蛛丝马迹隐约指向蓼风轩，虽然后来那线索模糊难辨，但沈清漪从不忽视自己的直觉。尤其，是在那关键人证“自尽”之后。