仙界的冬雪，比往年早了半旬，落得细却密，沾在霜月轩的残竹上，像给枯竹裹了层碎银。

新竹已长到半人高，竹干泛着淡青，顶着薄雪更显嫩，林朔蹲在竹栏旁，手里攥着玄铁条，正往栏上缠细铁丝——这栏是他和林轩用战神府的旧玄铁铸的，半人高，刚好护着新竹不被察觉，又够结实。铁丝缠得紧，他的指节泛着白，指尖偶尔蹭到竹干上的雪，冷得发麻，却没停手，眼里只盯着新竹的芽尖，像盯着什么珍宝。

“朔哥，长老的人快到了。”

林轩提着食盒走来，盒里是去年埋在竹下的桂花酒，坛口的素纸还留着“待君归”的淡墨痕。他把食盒放在竹根旁的雪地里，蹲下身帮林朔缠铁丝，目光扫过雪地上的竹影——两道竹影斜斜交叠，竟像极了云缥筱和君青筠当年并肩站在竹下的模样，玄色衣摆与素白广袖的轮廓，在雪光里隐约可见。“这竹影……”他的声音轻得怕惊了雪，“倒像主上和月神还在时。”

林朔抬头望过去，心口突然发闷，指尖的铁丝缠得更紧。他想起云缥筱在转生台说“等我”时的眼神，想起君青筠跃入金光前的回眸，喉间发紧：“护好这竹，就是护着她们回来的念想。”他摸出腰间的玄铁剑，剑穗上那根浅紫丝线还亮着，是君青筠用月华粘的，“等她们回来，看到这竹，就知道我们没忘。”

远处传来锦袍摩擦的声响，是长老派来的巡查弟子，手里攥着噬魂钉，嘴里喊着“妖邪禁地，不得靠近”。林轩眼疾手快，故意撞翻了脚边的油灯——灯是他早备下的，装着不易燃的竹油，一倒就冒起浓黑烟，裹着竹香漫开，刚好挡住新竹的影子。他笑着迎上去，手里捏着块烧黑的石碑碎片：“对不住对不住，油灯没拿稳，把‘禁地’的碑烧了，真是意外。”

巡查弟子被烟呛得咳嗽，没细看竹栏后，只瞪了他一眼：“下次再这样，定禀明长老！”说完便捂着口鼻走了。

林轩看着他们走远，脸上的笑瞬间淡了，伸手握住林朔的剑鞘，指节泛白：“这群人，迟早要还的。”林朔拍了拍他的肩，目光落回新竹：“不急，等主上和月神回来，自会清算。我们现在要做的，是护好这竹，护好凡间的苍生。”

他打开食盒，倒出两杯桂花酒，轻轻洒在新竹下：“主上，月神，这酒你们先尝，等你们回来，我们再喝一坛。”酒液渗进雪里，带着淡淡的甜，新竹的叶子轻轻晃了晃，雪粒落在地上，“簌簌”声像在回应这份等待。

云渺宗的雪，落得软些，沾在竹枝上像裹了层棉，连风都带着点竹露的甜。

清轩阁前的竹丛里，君青筠蹲在雪地里堆雪人。素白弟子服沾了雪，泛着淡白，袖口挽到小臂，浅疤在雪光里几乎看不见，却在捏雪团时，仍会泛起极淡的麻痒。雪人堆得不算高，脑袋圆圆的，她从袖中取出霜竹叶，轻轻插在雪人手里——叶片的银辉在雪光里更亮，映得雪人的“脸”也泛着细弱的光，像藏了颗小月亮。

“师姐，雪人堆好了？”

离天提着竹铲走来，铲上沾着雪，“离湘说阁里的竹炉生好了，煮了竹露茶，等你堆完就回去暖手。”他看着雪人手里的竹叶，眼底带着好奇，“这叶子跟着师姐这么久，还这么亮，倒像有灵性。”