“先去河边看看再说。”吴邪拍板，“老马叔说的发光藤蔓，说不定就藏着线索。”

往子母河去的路上，胖子一直在翻他的大背包，倒出一堆零碎：“你们看我带了啥——荧光棒、打火机、还有这把折叠工兵铲，当年在云顶天宫用过的，够不够复古？”

吴邪捡起那根荧光棒，掰亮了晃了晃：“还行，关键时刻能当个信号。”他转头看张起灵，对方正低头看着地面，像是在追踪什么痕迹。

“怎么了？”

“有拖拽的痕迹。”张起灵指着地上一道浅沟，沟里沾着点绿色的汁液，“是藤蔓的。”

顺着痕迹往前走了约莫半里地，空气突然变得潮湿，隐约能听见流水声。拨开最后一片灌木丛，子母河赫然出现在眼前——河面泛着暗绿色的光，岸边的水草里果然缠着些藤蔓，细看好似有微光流动，碰一下，藤蔓果然缓缓收缩，露出底下黑沉沉的河泥。

“发光的就是这玩意儿？”胖子用树枝戳了戳藤蔓，“看着也不凶啊。”

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话音刚落，那些藤蔓突然剧烈扭动起来，像无数条绿色的蛇，朝着他们缠过来。张起灵反应极快，抽出腰间的黑金古刀，刀光一闪，斩断了最前面的几根藤蔓。

“小心！”吴邪拽着胖子往后退，自己却被一根藤蔓缠住了脚踝，那藤蔓上的细刺扎进皮肤，传来一阵麻意。

“别动！”张起灵回身，刀背重重敲在藤蔓根部，绿光闪过，藤蔓竟松开了些。他趁机握住吴邪的脚踝，将藤蔓扯断，指尖触到吴邪皮肤时，眉头皱了皱，“有毒。”

吴邪低头看，被刺到的地方已经泛起红点，有点发麻。“没事，小伤。”他想站起来，却觉得腿有点软。

“坐着别动。”张起灵从背包里翻出解毒膏，用指尖蘸了点，轻轻抹在吴邪的伤口上，动作仔细得像在处理易碎品。

胖子在旁边挥舞着工兵铲打藤蔓，嚷嚷道：“你们俩能不能待会儿再腻歪？先解决眼前这堆玩意儿啊！”

张起灵抬头，眼神一厉，黑金古刀舞出一片刀影，凡是靠近的藤蔓都被劈成了两段，断口处流出绿色的汁液，落在地上滋滋冒烟。

吴邪看着他的背影，突然想起很多年前，在七星鲁王宫，这个人也是这样挡在他身前，刀光里藏着旁人看不懂的温柔。那时候他还不懂，只觉得安心，现在才慢慢品出，那一次次挥刀的瞬间，藏着多少没说出口的在意。

“好了没？”胖子已经退到岸边，额头上全是汗，“这藤蔓杀不尽啊！”

张起灵砍断最后一根缠向吴邪的藤蔓，转身将他扶起来：“能走吗？”

吴邪试了试，点点头：“还行。”他看向那些还在扭动的藤蔓，突然想起羊皮纸上的字，“‘血启通路’……难道真要放血？”

张起灵没说话，只是从背包里拿出一把小刀，割破了自己的指尖，将血滴在靠近岸边的藤蔓上。

奇迹发生了——那些疯狂扭动的藤蔓突然安静下来，绿光变得柔和，顺着血迹往河中心退去，露出了河岸边一处不起眼的石阶，通往水下。

“还真成了！”胖子眼睛一亮，“小哥可以啊！”

吴邪看着张起灵指尖的伤口，心里一紧，赶紧拿出创可贴给他贴上：“下次换我来。”

张起灵低头看他专注贴创可贴的样子，嘴角几不可查地弯了弯：“不用。”

藤蔓退开的地方，石阶上长满了青苔，往下延伸进幽暗的河水里，像通往另一个世界的入口。吴邪打开手电筒照了照，光柱里能看见细小的气泡往上冒。

“下去看看？”他看向张起灵，眼里闪着冒险的光。