“北山货栈”的风波，以一种谁也没想到的方式，暂时画上了句号。

在省报的正面报道和何源那手“壮士断腕”式公关的双重作用下，北山货栈不仅彻底洗清了污名，还借着这场风波一炮打响，从安城镇一路红到周边县市，成了人人称道的“良心企业”。

生意比之前火了不止十倍。天不亮，店门口就已经排起长龙，李文才脚底生风，忙得透不过气，却笑得合不拢嘴。赵四经此一事，也收敛了许多，不再大呼小叫，一门心思当他的安保队长，把货栈的安全打理得井井有条。

一切似乎都在往好处走。

可陈光心头，那股透进骨子里的寒意却从未消散。

夜里，他常一个人坐在空荡的店里，反复琢磨着与何源的这场较量。越琢磨，越心惊，何源的每一步都像量好了尺寸的齿轮，从试探、舆论战到最后的嫁祸脱身，严丝合缝，不露一丝破绽。

如果不是自己侥幸找到孙记者这个唯一的变数，如今怕是早就被埋得连骨头渣子都不剩。可下一次呢？自己还能有这样的运气吗？

更让他不安的，是何源这个人，像条藏在暗处的毒蛇，不知道何时会再次抬头，给他致命一击。

这种不确定的威胁，像块巨石压在心口，让他寝食难安。

他明白，自己遇上了一个真正意义上的对手，一个拼尽全力也未必能战胜的对手。

这天深夜，辗转反侧、无法入眠的陈光，索性披上衣服，悄悄离开安城镇，朝北山深处走去。

他要去见一个人，顾山，村里人叫他“哑巴叔”。

顾山是北山脚下最神秘的人物，独居在山坳里的小木屋中，不喜与人来往。村里人只知道他年轻时读过大学，还在外面闯过多年，后来不知因何归隐。虽然不言不语，却有股让人不敢小觑的沉稳气度。陈光第一次拜访他，是在赢下与钱文海的辩论后，那次他带了些白面腊肉作礼，换来一个鲁班锁和一场无声的考验，也正是那一次，让陈光对这个沉默的长辈生出了发自心底的敬意。

夜色沉沉，月光如水。等陈光走到那间熟悉的小木屋时，顾山正坐在老槐树下，用刻刀在一块木料上雕着什么，脚边照旧放着那坛似乎永远喝不完的烧酒。