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就在他们准备钻出浅洞的瞬间，洞外东侧，那片绝壁方向，突然传来一阵极其轻微的、碎石滚落的声音！紧接着，一个压得极低、却清晰可辨的声音，如同游丝般飘了进来：

“是我……老姜……”

是老姜！他回来了！

众人又惊又喜，连忙将他让进洞内。借着极其微弱的月光，只见老姜浑身衣物多处划破，脸上和手上带着新鲜的擦伤，呼吸有些急促，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝兴奋。

“怎么样？”陈默迫不及待地问。

“有路！”老姜言简意赅，眼中闪着光，“那条裂缝，确实存在！虽然险，但能走！我顺着裂缝横移了大概两百米，到了一个稍微宽一点的岩台，从那里能看到裂缝一直向东延伸，确实通向山脊背面！而且，我在岩台上发现了这个”他从怀里掏出一个用油布小心包裹的东西，打开，里面是几株叶片肥厚、颜色深绿、带着浓郁清香的植物。

“这是……‘石斛’？还是‘岩白菜’？”赵永峰凑近看了看，有些不确定。

“是‘九死还魂草’，长在绝壁阴湿处的，很少见，对退热消炎有奇效！”老姜语气带着难得的激动，“猴子有救了！快，捣碎了，挤出汁水，给他灌下去！外敷也行！”

这简直是天降甘霖！苏宛之连忙接过草药，借着洞口微光，和赵永峰一起，用石头小心翼翼地将草药捣烂，挤出墨绿色的汁液，小心地喂给昏迷的猴子。又将药渣敷在他腿伤红肿发热处。

“裂缝具体怎么走？我们能过去吗？尤其是带着伤员？”陈默更关心逃生路线。

老姜神色恢复了严肃：“裂缝最窄处只有半脚宽，需要面朝岩壁，手脚并用横移。有些地方有突出的岩石可以借力，有些地方只能靠手指抠住岩缝。下面是深渊，不能往下看。背着人……几乎不可能。”他看了一眼赵永峰背上的林皓和陈默背上的猴子，“必须用绳索，将他们牢牢固定在背上，甚至可能需要两个人配合，一人在前拉引绳索，一人在后保护和稳定。而且，伤员必须保持绝对静止，任何剧烈的挣扎或晃动，都可能让背负者失去平衡。”

这听起来比暗河更加凶险万分。但，这是目前已知的、唯一可能绕过下游封锁的生路。

“必须试试。”赵永峰声音平静，却带着斩钉截铁的力量，“我背林皓。猴子……”

“我来背猴子。”陈默毫不犹豫，“山猫，你的腿……”

“我自己能走！”山猫咬牙道，尽管他知道以他现在的状态，走那种绝壁裂缝无异于自杀，“你们不用管我！我留下来，吸引敌人注意力，给你们争取时间！”

“不行！”陈默和赵永峰几乎同时低喝。

“要活一起活，要死一起死。”陈默盯着山猫，“我们一起爬过去！苏同志，你跟在赵大哥后面，抓紧绳索。老姜，你在最前面引路，并负责用绳索牵引和固定赵大哥和我。山猫，你跟在我后面，抓紧我腰间的绳索，每一步都踩稳。我们六个人，连成一条线，生死与共！”

他的话语不容置疑，带着队长最后的决断和不容反抗的威严。

山猫张了张嘴，最终没有再反驳，只是重重地点了点头，眼中闪过决绝的光芒。

“事不宜迟。”老姜看了一眼洞外，“下游的狗叫，我也听到了。敌人随时可能搜过来。我们现在就出发，趁天黑，视线不好，反而能减少恐惧。等上了裂缝，天也该蒙蒙亮了，那时候反而需要更小心。”

没有时间再犹豫和恐惧。众人迅速按照陈默的安排，用所有能找到的绳索、布条甚至撕开的衣物，将林皓和猴子以最稳固的方式分别固定在赵永峰和陈默的背上，反复检查每一个绳结。老姜将最长最结实的主绳系在自己腰间，另一端依次连接赵永峰、苏宛之、陈默、山猫，确保任何一个人失足，都能被其他人拉住。

他们放弃了所有不必要的物品，只带上武器、最后一点干粮和水，以及老姜带回来的那点宝贵的草药。

钻出浅洞，冰冷的夜风和水汽扑面而来。东方的绝壁如同一堵顶天立地的黑色巨墙，沉默地矗立在朦胧的月光下，散发着令人窒息的压迫感。那条传说中的“腰带裂缝”，在如此距离下，根本无从分辨。

老姜深吸一口气，率先朝着绝壁走去。他没有选择直接从“龙回头”河岸攀爬，而是沿着河岸向上游走了一段，找到一处相对平缓、可以手脚并用爬上去的碎石坡。众人紧随其后，在沉默和紧张中，开始了向死而生的攀登。