他轻声说：“成了。”

张定远喘了口气，手心全是汗。

“你救了这块铁。”老陈把铁放回炉边，“也救了这趟活。”

第五遍锻形，第六遍淬火，第七遍回火。每一步都由两人共同完成。张定远不再只是旁观者，而是真正参与其中。他学会了看铁纹走向，知道什么时候该快锤，什么时候该缓冷。他的左手虽然还裹着布条，但写字、画图、操作工具都不再受影响。

第七天清晨，最后一道回火结束。铁料冷却后，呈现出深灰色，表面光滑，敲击声清亮如钟。

老陈用手抚过铁面，很久没说话。

“这铁，”他终于开口，“能做长管铳身。”

张定远点头：“我们开始吧。”

他们按图纸打造铳管。难点在于长度——比现有火铳长出近一尺，且要求壁厚均匀，不能有接缝弱点。第一次浇铸，用整模一体成型，结果冷却太快，外层已固，内层仍在收缩，导致微裂。

老陈拿起残件，摇头：“重来。”

“不用整铸。”张定远说，“我们可以分段做。”

“怎么说？”

“像旗杆。战场上旗杆断了，没人换整根。都是截断坏处，接新段，再用铁箍加固。我们也可以分三段浇铸，每段独立冷却，再拼接，最后整体回火定型。”

老陈眯眼：“你见过匠人这么干？”

“没见过。但我知道，打仗时不能等完美方案。能用，就是好办法。”

老陈沉默片刻，转身打开模具柜：“那就试试。”

他们重新设计模具，改成三段式。每段单独浇铸，控制冷却速度。张定远提出用湿泥包裹铁管，缓慢散热，防止应力集中。老陈采纳了。

三天后，三段铁管出炉，尺寸吻合，无裂无瑕。

拼接那天，两人在工坊里忙到深夜。将三段铁管套入主轴，用特制铜钉固定接口，再加五道铁箍锁紧。最后放入炉中，低温回火十二个时辰，让金属应力完全释放。

第八天午时，炉门打开。

一根细长笔直的铳管静静躺在铁架上。全长四尺七寸，内膛光滑，外壁厚薄一致，接缝处几乎看不出痕迹。

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老陈走过去，双手捧起铳管，轻轻晃动。没有异响，没有松动。

他用指尖划过接箍，又贴耳轻敲。声音清越，如击玉石。