我喉咙发紧，盯着无面翁模糊的面容。

他说“退吧”时，那丝悲悯像根细针扎进我心口——我退过多少次了？

退到精神病院铁窗后，退到幻觉里不敢睁眼，退到连父母最后一声喊都记不清。

现在再退一步，就是把妹妹的血、父亲被砍断的手、母亲瞪圆的眼睛全埋进土里，永远烂在记忆里。

“我不退。”我的声音撞在岩壁上，惊得火尾狐耳朵抖了抖。

它弓着的背又压低几分，喉间的低吼像闷在瓮里的雷。

惊云的尾巴扫过我小腿，雷纹在它绒毛下明明灭灭，像在替我攥紧拳头。

老皮从裤袋里探出脑袋，胡须沾着我掌心的汗，轻声道：“碑下有血誓，他守的是规矩。”

无面翁的手在铜铃上顿了顿，灰袍被穿堂风掀起一角，露出底下暗红的衬里，像被血浸过又晒干的布。

“你要的‘活下来’，”他的声音突然变得像砂纸擦过石碑，“是拿魂火换的。”

我没接话。

月光漏进洞顶裂缝，在石碑上淌成银线，那些暗红符文突然活了，顺着碑身爬向我的指尖。

我鬼使神差地抬起手——不是因为勇敢，是太想知道，当年那个缩在衣柜里发抖的自己，到底要多狠，才能从地狱里爬出来。

指尖触到碑文的瞬间，太阳穴“嗡”地炸开。

有什么滚烫的东西顺着血管往上窜，像老皮说的灵脉，又像是被压在心底五年的火。

我的视线开始模糊，石碑的轮廓融成一片血雾，等再看清时，我站在片青竹林里。

穿青袍的修士背对着我，手里的刻刀一下下凿着石壁。

他的动作很慢，每凿一下都要停很久，像在跟石头较劲儿，又像在跟自己。

“每进一步，必失一情。”他突然开口，声音年轻得让我发怔——原来他不是老头，是个比我还小的少年，眉峰凌厉，眼尾却还带着未褪的稚气。

石壁上渐渐显出符文，和洞外石碑的纹路一模一样。

少年凿到“情”字最后一笔时，远处传来急促的脚步声。

“阿兄！”扎着双髻的小姑娘扑过来，手里攥着朵野菊，“娘熬了莲子汤，说你刻碑累——”

少年的刻刀“当”地掉在地上。

他转身时我看见他眼底的光，像被雨浇灭的烛火又蹿起来。

可下一秒，他突然抓起刻刀，朝小姑娘胸口刺去。