“是，儿子刚读至《洪范五行》。”

康熙直视自己的四儿子，眸光含有几分探究，声音却一如平常:“洪范五行中，水象征智慧，你可参悟其深意？”

康熙一黑子落下，形成连式的瞬间，西北角一片白子被团团围住。

胤禛微微一顿，眸光微漾，就猜老爷子叫自己下棋肯定不仅仅只是为了对弈。

他稳稳在棋盘上落一白子，不动声色化解掉眼前困局，恭声道:

“回皇阿玛，水利万物而不争，正如我大清实干之臣，应以智以能辅国，尽心尽力，不可居功自傲。”

康熙眼中闪过一丝赞许，他不动声色落下一枚黑棋，减弱了白棋盘活之势。

“那依你之见，今日我大清，何处需行水之智慧？”

胤禛略一沉吟“:儿臣现接手户部三所，私以为国之钱粮一事，或以水之灵动，开源节流，辅以律法约束，应能使国库充盈。”

康熙点头，继续盯着棋盘，良久后开口道：“国库亏空，朕不是没有察觉……朕近些年御下有时可能过于宽仁。这几年，西北旱，黄河涝，国事多艰啊……”

他刻意停顿了一下“：昨夜，老大过来跟朕讲，江南贪腐一案背后的既得利者是太子，扎萨克图部的贵族也参与其中。老四，你之前是巡查钦差，你来说说。”

康熙的目光如同无形的探针，试图抵达胤禛一枚最幽微的角落。

胤禛眉头几不可察地微蹙一下，仿佛在斟酌如何表述一件令人隐忧却又不便深言的事情。

“此事儿臣不知，但儿臣之前先去黄淮办差，后又领皇命筹集修河工款，在扬州附近盘桓数日，所见所闻……确实颇有感触。”

康熙捻动翡翠扳指的动作停了下来，目光示意胤禛继续下文。

“江南富甲于天下，本是朝廷根基。然奢靡之风，近岁尤炽，商贾巨富，一席之费可抵普通百姓之家数年之资。富商官绅园林之间，竞相攀比，逾越规制者并非孤例。”

胤禛抬起眼，目光坦然地迎向康熙深邃的审视。

“儿臣奉命稽查噶礼贪腐一案时，曾派线人密入盐会、和漕帮“过江龙”麾下探查，发现有些盐商竟以重金购得前朝内库流出的‘贡品’作礼，献于……京中‘某些’贵人门下，只为打通关节，谋求盐引。”

“某位贵人，你查的这位贵人是谁？”

“儿臣无能，想深度探查时，‘过江龙’已被人刺杀，只查到了噶礼这条线，当时具体内容已汇总上书给皇阿玛。且当时皇阿玛下旨做了处置，召儿臣回京，儿臣便再未深查。”