其实贾张氏心里跟明镜似的，院里那些老的少的她能撒泼耍赖糊弄过去，唯独对何雨柱怵得慌。

她不止一次听胡同里的老人念叨，何雨柱是从死人堆里爬出来的英雄，立过特等功，转业回来还是工厂的干部，那是正经有“身份”的人。这种人，别说她撒泼，就是说话重了点，人家往居委会一站，说句“贾张氏寻衅滋事”，居委会的王主任就得拎着她去学习班报到。

她抢野猪肉时，本想着何雨柱再硬气，总不能不给她面子吧，没成想碰了一鼻子灰。后来她自己去派出所报案，满以为能拿捏住何雨柱，结果警察来了不仅没查他，反倒把自己训了一顿，还让写检讨，那时候她就彻底明白了——何雨柱不是院里那些能让她随意拿捏的软柿子。

就说何雨柱扇她那一巴掌，换作是院里其他年轻人，她能躺地上哭到对方磕头认错。可对着何雨柱，她敢吗？人家是战斗英雄，真闹到街道，人家一句“贾张氏抢夺军属物资”，就能让她吃不了兜着走。

所以看到何雨柱拎着好东西回来，贾张氏那心跟猫抓似的，却只能在心里盘算，不敢真上前硬抢。偶尔让秦淮茹去试试，也都是灰溜溜回来。她心里清楚，何雨柱这种“官家人”，她惹不起，想从他手里捞好处，难如登天。

院里的人都瞧着，贾张氏在别人跟前耀武扬威，唯独见了何雨柱，要么躲得远远的，要么就挤出点假笑，再不敢像以前那样张牙舞爪。这世道，谁手里有硬气的靠山，谁说话就有分量，贾张氏精着呢，这点规矩她懂。东跨院的木门被推开时，带着新刷油漆的清香。何雨柱站在门口，看阳光透过新糊的窗纸，在青砖地上投下细碎的光斑——正房的梁木漆成了暗红色，厢房的窗户换成了新式的玻璃窗，会客厅的八仙桌擦得锃亮，连厨房的灶台都砌得方方正正，烟囱里还飘着试火时的轻烟。

“成，这活儿干得地道。”他掏出钱来，数出尾款递给工头，“按之前说的，一分不少。”

工头笑着接过来，连连点头：“何副主任放心，保准结实耐用。您这院子改得真讲究，比老院还显气派。”

这话刚好被隔墙过来倒水的贾张氏听见，她端着水盆的手顿了顿，探着脖子往院里瞅。东跨院的门没关严，能看见里面的青砖地、新栽的石榴树，还有厢房门口那对擦得发亮的石墩子。她喉咙动了动，酸溜溜地嘟囔：“哼，不就是有俩钱吗，显摆啥。”

秦淮茹端着针线笸箩从屋里出来，也看见了东跨院的光景。正房宽敞，厢房整齐，还特意留了两处出入口，既方便从大院走，又能从外面直接进出，比自家那间挤着三口人的小屋强太多。她眼里闪过一丝羡慕，又很快低下头，继续缝补儿子的衣服。

院儿一修好，院里的人路过时都忍不住多瞅两眼。三大爷站在门口，掐着指头算：“这格局，这用料，花的钱够寻常人家，攒好几年的了。

话没说完，就见许大茂从外面回来，老远就看见东跨院的新门脸，就停在了门口。他眯着眼打量半天，嘴角撇了撇：“哟，柱子，这院儿整得不错啊，赶明儿我家也修修。

何雨柱正指挥工人把最后一块废料搬走，闻言回头笑了笑：“成啊，你修你的，我这就是图个住着舒坦。”他语气平淡，可那挺直的腰杆，透着股不卑不亢的底气。但是贾张氏又起了心，心思晚上去易中海家，向易中海哭诉说他们家住不了，叫易中海去跟何雨柱借房子住，反正何雨柱的东跨院那么多房子。跟易中海说时，易中海心里面想的也是，如果说能把何雨柱的房子借给贾东旭住，那么完全压住何雨柱，那么他在大院里面的威严还是很坚固的。所以他去了何雨柱家，跟何雨柱商量说贾东旭借他房子住。易中海揣着心思来到何雨柱家时，他刚把院里的石榴树浇完水。夕阳把水珠照得亮晶晶的，何雨柱直起腰，看着这位院里的“一大爷”，心里隐约猜到了几分。

“柱子，忙着呢。”易中海脸上堆着惯常的温和笑意，目光却不自觉往东跨院新修的厢房瞟，“这院儿收拾得真利落，看着就敞亮。”