“世子爷，此事需尽快应对。”沈清辞忧心道，“众口铄金，积毁销骨。若任由流言发酵，恐于您声誉和侯府威望有损。”

“我知道。”萧景珩沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光，“对方用市井手段，我们便以其人之道还治其人之身。你让钱妈妈去找几个可靠的说书先生和茶馆掌柜，也编些段子，不必直接辩白，只讲永宁侯世子东南剿匪如何英勇，如何爱兵如子，如何体恤百姓，侯府如何世代忠良。再将之前那些阵亡将士抚恤、侯府施粥捐衣的旧事拿出来说道说道。真真假假，虚虚实实，把水搅浑。”

沈清辞眼睛一亮：“世子爷的意思是，用正面的传闻，去冲淡负面流言？”

“不错。”萧景珩颔首，“百姓爱听故事，更信那些有鼻子有眼的‘善行’。至于那个兵部书吏……”他眼中寒光一闪，“让莫先生留下的人去查，若真是被人收买利用，便让他‘意外’暴露出收钱散谣的证据，‘恰好’被巡城御史撞见。若是无辜，便警告一番，让他管好自己的嘴。”

“妾身明白。”沈清辞心领神会，这是要反将一军，揪出幕后黑手。

“此外，”萧景珩继续道，“明日我会在兵部议事时，‘偶然’提及东南剿匪时缴获的海盗账册中，似乎有记录贿赂沿海官员的线索，已移交三司核查。此话不必说得太明，但要让该听到的人听到。”

沈清辞瞬间明白了他的意图。这是敲山震虎！让那些心里有鬼、暗中散播流言的人疑神疑鬼，自顾不暇，不敢再轻举妄动！

“世子爷此计甚妙！”沈清辞由衷佩服。萧景珩的应对，看似被动，实则步步为营，既反击了流言，又震慑了宵小，更将主动权牢牢抓在手中。

计策迅速实施。京中的茶馆酒肆里，很快便开始流传永宁侯世子体恤士卒、侯府乐善好施的新段子，冲淡了之前的污蔑之词。而那个兵部书吏，没过两日便因“醉酒失态，当街炫耀横财”而被巡城御史拿下，一番审讯后，“意外”招供出收受不明人士钱财、散布谣言的罪行，虽未供出主谋，却也足以让幕后之人胆寒。萧景珩在兵部“无意”中透露的消息，更是让某些人坐立不安，再也不敢在永宁侯府的事情上多嘴。

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流言的风波，被悄然化解于无形。

然而，对方的反击并未停止。几天后，一桩更棘手的事情找上门来。

这日，一位与永宁侯府有几分交情的宗室郡王，突然派人送来请帖，邀请萧景珩过府赴宴，言称“有要事相商”。萧景珩本欲推辞，但送帖之人言语闪烁，暗示此事可能与“东南案犯的某些供词”有关。