江南的暗流，并未因萧景珩的警惕而平息，反而在平静的表象下愈发汹涌。柳文渊等人精心策划的阴谋，如同蛛网般悄然铺开。

首先发难的，是市舶司内部。

这日，宁波市舶司分署一名姓钱的副使，在查验一批报关的景德镇瓷器时，被同僚举报收受货主贿赂，擅自放行了一批夹带私盐的货物。人赃并获，钱副使当场瘫软在地。此事迅速上报至京城总署。

萧景珩闻报震怒，立刻下令将钱副使革职锁拿，严加审讯，并派心腹干员火速赶往宁波彻查。然而，审讯结果却令人心惊。钱副使熬刑不过，供认受贿，却一口咬定是受了一名已致仕的苏州府同知指使，并声称此事背后另有主谋，但至死不肯吐露更多。

几乎同时，松江市舶司也爆出丑闻。一名负责船引核发的吏员，被查出伪造船引，私自放行多艘未报关商船出海，从中牟取暴利。涉案吏员在抓捕前夜“意外”坠河身亡，线索中断。

接连两起内部舞弊案，虽被迅速压下，未造成重大损失，但消息还是不胫而走。一时间，“市舶司吏治腐败”、“新章形同虚设”的流言在江南商界悄然传播，虽未掀起大浪，却足以动摇一些中小商贾对新章的信心。

“这是冲着市舶司的威信来的。”京城永宁侯府书房内，萧景珩面色阴沉，将两份急报摔在案上，“手段卑劣，但确实毒辣！若不能尽快肃清内鬼，挽回声誉，新章推行必将受阻！”

沈清辞拿起急报细看，秀眉微蹙：“世子爷，这两起案子，发生的时间太巧了。宁波、松江两地同时出事，且涉事之人要么死无对证，要么只攀咬出无关紧要的致仕官员。背后定然有人统一指使，意在制造混乱，打击市舶司威信。”

“不错！”萧景珩冷声道，“柳文渊这条老狐狸，果然出手了！他这是想从内部瓦解我们！”

“内部既已生变，外部攻击恐怕接踵而至。”沈清辞提醒道，“需防其双管齐下。”

果然，沈清辞话音未落，春桃便匆匆进来禀报：“世子爷，小姐，门外有都察院的御史递帖求见，说是……有要事询及市舶司。”

萧景珩与沈清辞对视一眼，心道：来了！

“请至花厅。”萧景珩整了整衣冠，沉声道。