长乐宫主殿内，弥漫着一股令人窒息的悲伤。朱秀宁斜倚在窗边的软榻上，双目空洞无神地望着窗外，原本明媚灵动的眼眸此刻如同两口枯井，泪水早已流干，只剩下红肿的眼眶和深深的疲惫。秋棠和冬雪一左一右跪坐在榻边，低声啜泣着，朱槿和素蘅也在一旁默默垂泪，整个宫殿沉浸在一种巨大的、无声的悲痛之中。青黛和紫苏，两个从小一起长大的姐妹，一日之内相继惨死，这对她们而言，打击太过沉重。

张绥之站在一旁，看着朱秀宁那副失魂落魄的模样，心如刀绞。他想上前安慰，却又不知从何说起。任何言语在此刻都显得苍白无力。他只能静静地守在一旁，用目光传递着自己的担忧与陪伴。

时间在悲伤的沉寂中缓缓流逝。不知过了多久，殿外传来一阵轻微的脚步声，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫总旗在门口躬身求见。

张绥之见朱秀宁毫无反应，便对秋棠冬雪使了个眼色，示意她们照顾好公主，自己则快步走出殿外，并轻轻带上了殿门。

“张大人。”那总旗见到张绥之，连忙抱拳行礼，神色恭敬。张绥之方才在偏殿展现出的惊人洞察力和果断，已让这些锦衣卫刮目相看。

“总旗大人不必多礼，可是审讯有结果了？”张绥之压低声音问道，引着总旗走到远离殿门的廊下。

“回张大人，正是。”总旗点了点头，脸色凝重，“那邹平，骨头不算硬，北镇抚司的刑具上了几样，便什么都招了。看那样子，不像有假。”

“他怎么说？”张绥之的心提了起来。

总旗沉声道：“据邹平招供，他……他确实一直暗恋青黛姑娘。青黛姑娘容貌出众，性子又活泼，在宫中侍卫里颇有人缘。这邹平便是其中之一，几乎到了痴迷的地步。自打前日得知青黛姑娘被陛下临幸，还封了才人，他便如同失了魂一般，当值时也浑浑噩噩，时常对着青黛姑娘住所的方向发呆，他同队的几名侍卫都可作证。”

张绥之眉头微蹙，这倒是一个合理的动机切入点。

总旗继续道：“今日清晨，青黛姑娘遇害的消息传来，邹平如遭雷击，彻底崩溃。他趁乱溜到御花园一处僻静角落，独自躲着痛哭。就在这时……” 总旗的声音压低了几分，带着一丝寒意，“据他所说，一个穿着深灰色布袍、看不清面容、留着大胡子、声音沙哑的男人突然出现，主动与他搭话。”

“大胡子？陌生人？”张绥之眼中精光一闪，“宫中怎会有此等装束之人？”