“卑职也觉蹊跷！”总旗道，“但那邹平赌咒发誓，说确有此人。那大胡子对邹平说，青黛姑娘死得冤，凶手就是与她争吵的紫苏！还说紫苏是因嫉妒而行凶，此刻正被看押在偏殿，若不尽早除去，恐生变故，青黛姑娘在九泉之下也难以瞑目！”

“挑唆复仇！”张绥之冷哼道。

“正是！”总旗点头，“那大胡子不仅挑唆，还详细告诉了邹平杀害紫苏并伪造自杀现场的方法！包括如何用枕头闷杀不易留下外伤，如何制造割腕假象，以及……最关键的一步，如何提前破坏门闩，制造密室假象，再贼喊捉贼！”

张绥之深吸一口气，果然如此！这一切都是精心设计的圈套！那个神秘的大胡子，才是真正的幕后黑手！他利用邹平对青黛的痴迷和悲痛，将其变成了一把杀人的刀！

“邹平当时心神大乱，又被那大胡子言语蛊惑，复仇心切，便依计行事。”总旗道，“他趁送水的机会进入偏殿，用枕头闷死了紫苏姑娘。紫苏姑娘奋力挣扎……” 总旗说到这里，语气中带上了一丝敬意，“紫苏姑娘虽是女子，但性情刚烈，临死前反抗极为激烈，用指甲在邹平的手臂、脖颈、胸口多处抓挠，留下了大量伤痕。邹平杀人心虚，匆忙伪造了现场，按照那大胡子教的方法，用随身短刀砍断门闩，制造了自杀假象，然后溜出偏殿，再假装第一个发现‘异常’，召集众人撞门……”

一切都被张绥之说中了！张绥之心中并无多少破案的喜悦，反而充满了沉重。邹平不过是一枚被利用的棋子，可怜可恨！而那个神秘的大胡子，心思之缜密，手段之狠毒，对宫中情况之熟悉，都令人不寒而栗！他不仅杀了紫苏，还几乎完美地嫁祸于人，若非自己识破门闩的玄机，此案恐怕真会被定为“畏罪自杀”！

“那大胡子……可曾留下什么线索？邹平可还记得他的具体样貌、口音？”张绥之急切地问道。

总旗无奈地摇了摇头：“邹平说那人始终低着头，大胡子遮住了半张脸，看不清长相。声音沙哑，听不出明显口音。穿着普通，像是宫里低等杂役的服饰，但又有些不合身。说完那些话后，那人便迅速消失在假山后，再寻不见踪影。北镇抚司的弟兄们已经根据邹平的描述，在御花园及周边大肆搜捕，但……至今一无所获，如同人间蒸发了一般。”

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张绥之的心沉了下去。线索到这里，似乎又断了。这个神秘的大胡子，来无影去无踪，显然对宫廷环境极其熟悉，绝非寻常人物。他杀紫苏的目的是什么？是为了灭口？因为紫苏可能知道青黛之死的某些秘密？还是说，紫苏本身也是他的目标之一？青黛和紫苏的死，背后到底隐藏着怎样的阴谋？

“辛苦总旗大人和北镇抚司的弟兄们了。”张绥之拱手道，“还请继续严加审讯邹平，看看能否挖出更多关于那大胡子的细节。同时，加紧宫内搜查，绝不能放过任何可疑之人！”

“卑职明白！张大人放心！”总旗抱拳领命，转身快步离去。