“他去了衙门？”她放下碗，问。

“是，谢大人送了粥来，便照常上值去了。”茯苓答道，看着主子明显好转些的脸色，心下也松了口气。

沈青崖没再说话，只是目光又落在那空了的暖盅上，停留了片刻。

接下来的几日，只要她晨起时神色不佳，或偶感风寒，那提盒总会在恰当的时候出现在茯苓手中。有时是简单的粳米粥，有时会换成山药薏米，或是加了百合与银耳的甜粥，变化不多，却每次都熬得恰到好处，温度也总是正好。

她从未开口问过，他也从未借此邀功或靠近。这碗粥仿佛成了他们之间一种无声的、只关乎具体冷暖的默契。她接受这份不着痕迹的照料，他则每日更早起身，在属于他自己的那方小小灶间里，安静地完成这件事，如同完成一项重要的功课。

小主，

一日午后，谢云归提前从衙门回来，径直到了沈青崖的书房外求见。他手中拿着一卷图纸，是关于京郊一处皇庄水渠改造的草案，有几处细节需当面请示。

沈青崖正在临帖，闻讯让他进来。他行礼后，便站在书案一侧，就着摊开的图纸，条理清晰地说明自己的构想与存疑之处。沈青崖听着，偶尔发问，指尖在图纸上划过，指出几个需要调整的关隘。

正事谈毕，谢云归垂手待命。沈青崖却未立刻让他退下，目光掠过他略显清减的脸颊和眼底一丝不易察觉的疲色，忽然问：“你晚膳用过了？”

谢云归微怔，随即答道：“回殿下，尚未。”

沈青崖放下笔，对侍立一旁的茯苓道：“让小厨房送两份清淡的膳食到暖阁。”又看向谢云归，“你也一起。这份草案，边吃边说。”

这邀约来得突然，且逾越了寻常主臣的界限。谢云归眼中闪过讶异，随即化为一片沉静的暖色，低声道：“是，谢殿下。”

暖阁里，食案已摆好。菜色确实清淡，一盅火腿鲜笋汤，一碟清炒时蔬，一碟嫩滑的鸡子羹，并两碗碧粳米饭。没有多余的铺排，只求适口暖胃。

两人对坐，默默用膳。偶尔就着水渠的细节交谈几句，气氛竟有种奇异的平和。谢云归吃得很慢，很仔细，并非拘谨，而是珍视。

膳毕，茯苓奉上清茶。沈青崖捧着手炉——正是那日他修好的旧铜炉，如今已被调理得油润光亮，炭火也换成了更精纯的无烟银炭，暖意融融——忽然道：“你似乎……对庖厨之事，颇有心得。”

谢云归放下茶盏，坦然道：“不敢称心得，只是略知一二。早年随母亲艰难度日，衣食住行皆需自己动手，便学了点皮毛。后来读书之余，偶翻《食经》、《齐民要术》一类杂书，见其中亦有养生调理之道，便留心记下一些。如今……不过是依样为之，能让殿下进得香些，便是这些粗浅知识的用处了。”