一名苏明远的亲兵肃然起身，展开那卷沉甸甸的明黄绢帛。

清了清喉咙，洪亮的声音响彻河滩：“奉天承运皇帝，制曰：”

“朕膺昊天之眷命，抚驭万方。”

“河朔烽烟，国事维艰。”

“前据新科状元、河朔道行军司马兼督粮转运使苏明远，陛辞之际，沥胆敷陈：”

“封：镇北军宁远都尉游一君，忠勇沉毅，晓畅戎机，深孚众望；”

“封：致果校尉雷大川，骁勇绝伦，摧锋陷阵，功勋屡着。”

“封：奋威校尉李轻候，躯干精劲，机警善谋，临敌如鹰隼搏兔，屡建奇策。”

“朕嘉其忠勇，纳苏卿之荐，特预授职任，以励忠勤，以待功成：”

亲兵的声音在苏明远耳中仿佛变得遥远。

他的思绪瞬间被拉回到离京前那个紧张而关键的午后。

吏部那座森严肃穆的值房内，檀香袅袅，却驱不散他心头的焦灼。

他恭敬地将两份早已誊写工整、墨迹未干的荐书，双手呈递给端坐在紫檀木大案后的吏部右侍郎。

“启禀老大人，”

苏明远的声音清晰而恳切，带着新科状元的锐气，更有着为兄弟谋前程的坚定：“学生深知此去河朔，凶险万分，非独力可支。”

“今冒昧举荐三人，乃学生结义兄长，亦是镇北军中砥柱，望老大人垂察，转呈天听！”

他展开第一份荐书，朗声道：“游一君。”

“其人忠勇沉毅，晓畅戎机，绝非纸上谈兵之辈！”

“更兼抚士卒如手足，明赏罚，知进退，深孚众望。”

“河朔诸军，若论临机决断、总制戎机之才，非游一君莫属！”

“学生恳请陛下破格简拔，委以方面之任！”

老侍郎抚须沉吟，目光锐利。

苏明远不待他询问，立刻展开第二份：“雷大川！”

“此人性如烈火，然赤胆忠心，天日可表！”

“骁勇绝伦，摧锋陷阵，每战必先！”

“河朔战事，正需此等锐不可当之先锋猛将，以破敌胆魄！”

“学生斗胆，荐其为副贰之选，协赞军务，听候驱策！”

第三份：“李轻候！”

“(小瘦子) 去岁冬，唯李轻候 (小瘦子) 率麾下三人，于冰天雪地中伏行追踪三日，识破其踪，”

“更兼其心细如发，绘图精准，凡其刺探所得之地形、敌营、兵力部署，毫厘不爽，为诸将所倚重！”

“河朔战局，瞬息万变，若无此等如鹞鹰般锐利之眼、如孤狼般坚韧之心者深入敌后，洞悉敌情，纵有猛将雄兵，亦如盲人瞎马，夜临深池！”

小主，

“学生伏请陛下，念其功在帷幄，慧眼识珠，擢拔其职，使其才得其用，耳目得张，则河朔幸甚，三军幸甚”

苏明远深深一揖，语气沉重而真挚：“老大人，此三人与学生，情同骨肉，义共生死。”

“然学生举荐，绝非徇私！”

“实乃河朔危局，需此等忠勇兼备、知根知底之手足同心，方可挽狂澜于既倒！”

“恳请老大人念在河朔军民翘首以盼，将此肺腑之言，上达天听！”

“学生苏明远，叩谢！”

言罢，他竟撩袍欲跪。

老侍郎连忙起身虚扶，看着眼前这位新科状元眼中不容置疑的真诚与对河朔的深切忧虑。

终是郑重地点了点头，收下了那三份承载着兄弟前程与河朔希望的荐书…

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

游一君、雷大川、苏明远三人以及河滩上所有将士，齐声山呼，声浪如潮。

圣旨宣读完毕，亲兵恭敬地将圣旨交到苏明远手中。

苏明远双手接过那沉甸甸、仿佛承载着整个河朔命运的圣旨，缓缓站起身。

夕阳如血，将他染血破损的官袍镀上了一层悲壮的金辉。

他走到同样站起身的游一君和雷大川面前，目光扫过两位兄长刚毅而复杂的脸庞。

然后郑重地伸出双手。

他猛地提高声调，声音穿透云霄：“此乃我兄弟四人，肩负皇命，承托万民，卫戍边陲，之征途 —— 始点！”