下官......认罪。

商鞅坐在椅子上，看着跪在面前的赵明远，沉默了一会儿。然后他伸手把那只木匣合上，放在自己这一侧的桌面上。

起来吧。跪着说话不好看。

赵明远愣了一瞬，然后缓缓站起身来，垂手站在一旁。他的肩膀微微塌着，像是背了许久的东西终于被卸了下来，可卸下来之后反而不知道该往哪里站了。

商鞅看着他，声音比方才温和了一些，可那种温和里面带着一种不容置疑的东西。

赵知州，你贪了四万二千两，按大秦新法，可斩。

赵明远的身体又僵住了。

可你主动写了认罪书，主动退了赃，这可以减一等。

本官方才说了，留任原职，以观后效。这句话算数。

可你要记住，从今日起，你清域州府的所有账目、户籍、田亩，本官的人会随时抽查。你每花一文钱，本官都会知道。

你若再犯------

他没有把后半句说完。

赵明远低着头，喉结上下滚了一下，然后抱拳躬身。

下官......不会再犯了。

商鞅站起身来，拍了拍他的肩膀。

行了。去把暗格里那两万二千两取出来，交到州府库房里入库。然后去写一份告示，说从即日起，清域各州县重新编查户籍田亩，由州府统一派人督办。

你亲自署名。盖你的印。

赵明远的嘴唇动了一下，最终什么也没说，只是躬身退了出去。

门关上之后，李斯从侧间的帘子后面走出来。

他在桌边坐下，看着那只木匣，沉默了一会儿，然后开口，声音里带着一丝说不清道不明的意味。

商君，你真的打算留他？

商鞅把木匣推到一边，重新端起那盏凉茶喝了一口，放下。

一个心里知道怕的人，是可以用的。