新生们似懂非懂地点点头。

赵一舟喝了口咖啡。

“黎明大学也一样，第一届是椰子刚开花，第二届是椰子刚结果，第三届——就是你们——是椰子开始变黄的时候。但真正的甜，要等到椰子自己掉下来。”

“赵学长，那你觉得我们能等到那一天吗？”

“不是等。是长。椰子不是等熟的，是长熟的。你在实验室熬的每一个通宵，在车间拧的每一颗螺丝，在田间地头记的每一页数据——都是椰子在吸收养分。它不会突然熟，但会在某一天突然掉下来。砸在地上，啪的一声。”

赵一舟把搪瓷杯搁在椰子树下的石墩上。

“去年这个时候，陈述在草坪上跟麦金利说——理想不是规划出来的，是本能。现在加一句——成长不是催出来的，是椰子。”

“椰子”两个字在希望岛的阳光下，听起来像是某种咒语。

念念在帐篷里听到赵一舟说“椰子”，嘴角弯了一下。

低头在新生名单上用红笔标注了几个名字，这些人的申请材料里，都提到同一个细节：住在集装箱里，在黎明大学食堂吃饭，在椰子树下看书。不是因为宿舍不够，是因为这就是希望岛的样子。

“念念姐姐，你当年是怎么选专业的？”

一个戴着厚眼镜的华裔女孩凑过来。看起来比念念大不了几岁，手里抱着一本《分子生物学导论》，书脊还贴着旧书店的标签。

念念抬起头，上下打量了一眼。

“我没选专业。我还读预科班，但我种过发光豆。”

“发光豆？”

“荧光蛋白标记的大豆。种在实验室后院的培养土里，用特殊的营养液浇灌。晚上去看，豆荚会发出淡淡的绿光。布莱恩说这是基因工程最简单的应用案例。但他说——发光是目的，也是手段。”

女孩眼睛亮了。

“那我也想学生物工程，但我爸说学这个不好找工作。”

“你爸是干什么的？”

“在温哥华开中餐馆。”

“开餐馆还不明白？再好的食材，没人种没人养，端不上桌。基因编辑就是种食材，你种出来的东西，以后能治癌症，能修复神经，能让坐轮椅的人重新站起来。你觉得这个找不到工作？”

念念把名单合上，看着女孩。

“再说了，黎明大学不保证你找到工作。只保证你找到你想做的事。陈述当年高考状元，拒了哈佛来这里，哈佛教人成功，黎明大学教人求真。”

“求真是什么意思？”

“就是找到那个让你愿意一辈子只做一件事的东西。找到了，就成了。没找到，赚再多钱也是空的。这话不是我说的，是布莱恩说的。”